Mucha gente sabe que el exceso de sal en su alimentación es algo que puede perjudicar su salud, pero muchas veces sin saber por qué. De acuerdo con la Pan American Life, la presión arterial alta, y otras enfermedades, se asocia de forma inmediata con un consumo excesivo de sal.
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Debido a que la sal puede llegar a tener diversos efectos negativos en el cuerpo, como aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y muerte prematura cuando se consume en exceso, te explicamos cómo es que actúa la sal en el cuerpo y por qué es importante consumirla en pocas cantidades.
¿Por qué el consumo excesivo de sal es malo para la salud del corazón?
De acuerdo con La Asociación Americana del Corazón, los efectos de la sal en el sistema circulatorio son problemas que el Dr. Fernando Elijovich, profesor de medicina de la Universidad de Vanderbilt denomina como “un problema sencillo de tubería”.
El especialista hace este comentario a modo de analogía porque el corazón es la bomba que hace posible la circulación de la sangre por los vasos sanguíneos que fungen las tuberías. La presión arterial aumenta si se incrementa la cantidad de sangre que circula por estas o si se encogen esos conductos. Por ello, cuando hay un exceso de sal en el organismo, el corazón bombea más sangre en un tiempo determinado, aumentando la presión arterial. La sal también estrecha los vasos sanguíneos, característica común de la presión arterial alta.
Debido a que la hipertensión no produce síntomas, si acaso un ligero dolor en la cabeza o mareos leves, fácilmente se puede atribuir al estrés o al cansancio del día. No obstante, mientras esto pasa, el corazón trabaja cada vez más duro para que la sangre circule. Si la hipertensión permanece sin diagnóstico ni tratamiento, puede traer grandes consecuencias a la salud tale como:
- Accidente cerebrovascular: ocurre cuando la presión arterial elevada forma coágulos en los vasos sanguíneos del cerebro.
- Falla cardíaca: es el aumento de la carga de trabajo debido a la presión arterial alta. Puede hacer que el corazón se agrande y no pueda suministrar sangre al cuerpo.
- Ataque cardíaco: la presión alta puede bloquear las arterias y hacer que el flujo de sangre no llegue al corazón.
- Enfermedad renal: la hipertensión puede dañar las arterias renales, lo que dificulta que la sangre filtre adecuadamente.
- Pérdida de la visión: la presión alta no tratada daña los vasos sanguíneos en el ojo.
- Disfunción sexual: el deterioro arterial, la hipertensión puede generar problemas de erección en los hombres y reducción de la libido en las mujeres.
Según un informe desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), aún nos encontramos lejos de la ingesta sal diaria recomendada, que se sitúa en cerca de 500 mg (5 gramos).
Tips para reducir la sal en nuestra alimentación
Aunque el consumo de sal es esencial para el funcionamiento del organismo, es importante reducirla en tus comidas. A continuación, algunas recomendaciones que ABC Bienestar hace para lograrlo:
- Apuesta por los alimentos frescos y de calidad como verduras, frutas, pescado y carnes blancas cocinadas a la plancha o al vapor en las que puedas controlar la sal que añades.
- Consulta el etiquetado de los productos procesados y precocinados que compres en el súper.
- Enseña a tus papilas gustativas a disfrutar del sabor real de los alimentos, cocina sin sal y prueba la comida justo antes de degustar, te sorprenderás.
- Haz de las hierbas aromáticas y las especias tus grandes aliados. Utiliza orégano, perejil, romero o albahaca para cocinar tus platos preferidos.
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