En la actualidad pasamos mucho tiempo revisando redes sociales, comparando nuestra vida con la de otros, pero te has puesto a pensar. ¿qué pasaría si dejas las redes sociales? Un equipo de Stanford, MIT y otras universidades, en colaboración con Meta, realizó el estudio experimental más grande hasta la fecha para responderlo.
Los investigadores pagaron a miles de usuarios para que desactivaran Facebook o Instagram durante las seis semanas previas a las elecciones presidenciales de 2020.
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¿Dejar las redes sociales te hace más feliz?
Quienes dejaron Facebook mejoraron su estado de ánimo, pero apenas un 2,4% en una escala de bienestar. Los que dejaron Instagram mejoraron un 1,6%.
Es decir: el cambio es positivo, pero muy pequeño. Para ponerlo en perspectiva, una terapia psicológica común mejora el ánimo unas cinco veces más que dejar las redes.
El dato más llamativo vino al mirar por grupos:
- Facebook solo mejoró el ánimo de los mayores de 35 años.
- Instagram mostró un efecto mucho más fuerte en mujeres de 18 a 24 años: ellas sí tuvieron una mejora notable, de casi un 4,5%.
(Foto: Canva)
Además, el estudio midió qué hacía la gente con el tiempo libre usando rastreo pasivo de apps. El hallazgo es clave: casi todo el tiempo que se dejaba de usar Instagram se redirigía a otras apps (TikTok, Twitter, YouTube).
Con Facebook, solo una pequeña parte se fue a actividades offline. Esto sugiere que el efecto no es por "ganar tiempo fuera de la pantalla", sino por la experiencia específica de cada plataforma.
Los autores advierten que el experimento duró solo cinco semanas, ocurrió en un contexto electoral tenso y los participantes no son del todo representativos (menos del 1% de los invitados aceptaron).
Pero su mensaje final es claro: las redes sociales tienen un efecto negativo real sobre el bienestar emocional, aunque pequeño, y los estudios que solo usan correlaciones suelen exagerarlo o incluso equivocar su dirección.
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