¿Qué es la perimenopausia y cuáles son sus síntomas? La perimenopausia, también conocida como premenopausia, es un proceso natural que marca la transición hacia el fin de la vida reproductiva de la mujer, la cual culmina con la menopausia. Este período de cambio hormonal y físico ocurre generalmente entre los 45 y 50 años, aunque su inicio y duración pueden variar según la mujer.
De acuerdo con la Dra. Maloof, “en México la población femenina que se encuentra en las etapas de la peri y postmenopausia, es decir, entre los 45 a los 64 años de edad (alrededor de unas 12 millones de mujeres que representan el 33% de la población total femenina de 25 años y más) es una población en constante crecimiento, demandante y merecedora de la mejor atención médica posible, porque es en esta etapa cuando se presentan las consecuencias del autocuidado de los años anteriores y del entorno genético, social y cultural que vienen arrastrando”.
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¿Qué es la perimenopausia y cuáles son sus síntomas?
De acuerdo con Reproducción Asistida ORG, es importante señalar que los términos "perimenopausia" y "premenopausia" son frecuentemente utilizados de manera intercambiable para describir esta etapa previa a la menopausia. Sin embargo, existe una ligera distinción entre ambos.
La premenopausia hace referencia al período de tiempo antes de la última menstruación, el cual puede durar varios años y se caracteriza por la disminución gradual de la reserva ovárica de la mujer. Mientras que, la perimenopausia es una fase más específica y de duración más corta, que generalmente abarca los 2-3 años previos a la última menstruación y hasta 1 año después de ella.
Aunque los síntomas de la perimenopausia son variados y pueden afectar de manera diferente a cada mujer, los más comunes son:
- Menstruación irregular. Los ciclos menstruales se vuelven impredecibles. En la perimenopausia temprana, las menstruaciones pueden adelantarse o atrasarse más de siete días, mientras que en la perimenopausia tardía pueden faltar hasta dos períodos consecutivos, con intervalos de hasta 60 días entre ellos.
- Sofocos. Alrededor del 65% al 75% de las mujeres experimentan sofocos, que son olas de calor intensas que afectan principalmente el rostro y el tronco. Estos episodios suelen ser más pronunciados en las etapas finales de la perimenopausia.
- Trastornos del sueño. Los sofocos y los sudores nocturnos pueden interferir con el descanso nocturno, generando insomnio, fatiga e irritabilidad.
- Pérdida del deseo sexual. Los niveles disminuidos de estrógenos pueden causar sequedad vaginal y molestias en la zona íntima, lo que a menudo reduce el deseo sexual.
- Cambios en el estado de ánimo. La alteración hormonal provoca fluctuaciones emocionales, como tristeza, depresión, ansiedad e irritabilidad.
- Síntomas similares al síndrome premenstrual. Algunas mujeres experimentan dolor en los senos, hinchazón abdominal y dolores de cabeza, similares a los de la fase premenstrual.
- Problemas urinarios. La debilidad del suelo pélvico puede generar escapes de orina al toser o estornudar.
Cabe destacar que los síntomas pueden variar en intensidad y duración entre mujeres. Algunas pueden experimentar solo leves molestias, mientras que otras enfrentan un mayor impacto en su calidad de vida.
Duración, tratamiento y manejo de los síntomas
Según Reproducción Asistida ORG, la duración de la perimenopausia varía entre las mujeres. Algunas pueden experimentar síntomas durante solo unos pocos meses, mientras que otras pueden enfrentarlos durante 10 años.
En promedio, la perimenopausia dura entre 2 y 3 años. Para aliviar los síntomas es recomendable consultar con un/a ginecólogo/a. Y en algunos casos, se pueden utilizar tratamientos como la terapia hormonal sustitutiva (THS), que ayuda a reemplazar los niveles de estrógenos y progesterona para mitigar los efectos de la transición hormonal.
Además de los tratamientos médicos, es importante incorporar cambios en el estilo de vida que favorezcan el bienestar general. Una dieta equilibrada, rica en fibra, antioxidantes y vitaminas como la C, B, hierro y calcio, es fundamental. Practicar ejercicio regularmente y realizar actividades que fortalezcan el suelo pélvico puede ayudar a prevenir problemas urinarios. Y algunos remedios naturales como los fitoestrógenos, presentes en alimentos como la soja, pueden contribuir a equilibrar los niveles hormonales.
En resumen, la perimenopausia es una etapa de transición compleja pero natural en la vida de las mujeres, caracterizada por cambios hormonales significativos que afectan diversos aspectos de la salud. Por lo que, reconocer sus síntomas y buscar ayuda médica adecuada puede mejorar significativamente la calidad de vida durante esta fase.
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