Los fitoestrógenos son sustancias químicas de origen vegetal que tienen un efecto similar a los estrógenos en el cuerpo y se encuentran en muchos alimentos. A propósito de que los niveles de estrógenos van cambiando a lo largo de la vida de una mujer, entrevistamos a una experta sobre su relación.
En entrevista con SuMédico, la Nutrióloga Clínica Débora Herrera, describió que cada vez más frecuentemente escuchamos sobre el factor protector de los estrógenos, y sobre todo, que podemos obtenerlos a partir de ciertos alimentos. Pero para ella, primero es necesario que sepamos qué son los estrógenos.
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Los estrógenos en la mujer
Débora nos explicó que los estrógenos son de las principales hormonas sexuales presentes en las mujeres, importantes para el desarrollo y la función normal del útero, las mamas, el esqueleto y el cerebro. También promueven el desarrollo de las características sexuales secundarias, regulan el ciclo menstrual, tienen efecto protector óseo y antioxidante, entre otras múltiples funciones más.
A lo largo del ciclo de vida de las mujeres, los niveles de estrógenos cambian, según varias etapas fisiológicas, como pubertad, embarazo, climaterio y menopausia. Siendo esta última etapa en la que se encuentran disminuidos.
Ella precisa que “debido a los efectos beneficiosos de niveles óptimos de estrógenos, ha habido mucho interés en terapias con estrógenos, existiendo los estrógenos naturales (estradiol, estrona y estriol) y los sintéticos (etinilestradiol y mestranol)”.
La experta señala que “todo lo anterior ha llamado la atención a voltear a ver a los llamados fitoestrógenos, llamados así porque tienen una estructura química y acciones (aunque en menor intensidad) similares a los estrógenos, y ¡claro! se obtienen de las plantas”.
tiene efectos beneficiosos a la salud. Crédito: Canva.
Fitoestrógenos, ¿qué son realmente?
La Nutrióloga Clínica Débora Herrera, explicó que “los fitoestrógenos son compuestos biológicamente activos, entre los que se encuentran las isoflavonas, los cumestranos y los lignanos… los alimentos más ricos en isoflavonas son la soya y sus derivados, los cumestranos en la alfalfa, y los lignanos en las semillas de lino. También los frijoles, garbanzos, lentejas, semillas de linaza y girasol, verduras y frutas como el mango son ricos en estos biocompuestos”.
Finalmente, la experta nos informó que múltiples estudios han comprobado que el consumo regular de los fitoestrógenos como parte de una dieta correcta, tiene efectos beneficiosos a la salud, entre los que destacan:
- Aligerar síntomas de la menopausia
- Prevención de la pérdida de masa ósea
- Disminución en los niveles de colesterol total y LDL
- Prevención de cáncer de mama
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