Existen múltiples factores que intervienen en la salud mental de los adolescentes. Entre los más destacados está la exposición a la presión social, confrontar a sus compañeros, explorar su identidad, entre otros. Sin embargo, a estas situaciones también se les suman las redes sociales, mismas que pueden tener un impacto negativo en su autoestima.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), a nivel mundial uno de cada siete jóvenes de 10 a 19 años experimenta un trastorno mental, lo que representa el 13% de la carga global de enfermedades sólo en este grupo de edad. Entre las más comunes se encuentra la depresión, la ansiedad y los trastornos del comportamiento.
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Redes sociales y salud mental en la adolescencia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la adolescencia como la etapa que transcurre entre los 10 y 19 años, que a su vez se divide en adolescencia temprana (12 a 14 años) y adolescencia tardía (15 a 19 años). En cada una de estas etapas se presentan cambios fisiológicos, estructurales, psicológicos y de adaptación.
Esta etapa es crucial para el desarrollo de hábitos sociales y emocionales importantes para el bienestar mental. No obstante, Expoknews explica que los médicos de primera línea que tratan la salud mental de los adolescentes han señalado el uso prolongado de las redes sociales como un factor de riesgo. Diversos estudios sugieren que el uso excesivo de las redes sociales puede contribuir al desarrollo de ansiedad, depresión y, en el peor de los casos, el suicidio de las y los adolescentes.
Durante la pandemia, el tiempo frente a la pantalla aumentó desmedidamente para las y los jóvenes. De acuerdo con el director clínico de Ono Our Sleeves, adolescentes entre 12 y 13 años de edad pasaron el doble de minutos frente a la pantalla que no estaban relacionados con la escuela, es decir, 7.7 horas al día.
“Muchos niños se ven a sí mismos como una marca, y se centran en esa marca y en cómo se presentan a los demás. Eso es mucha presión. Eso es mucho estrés 24/7”, asegura el director clínico de Ono Our Sleeves.
¿Cómo podemos prevenir la crisis de salud mental en adolescentes?
Es importante atender las necesidades de las y los adolescentes que parecen de algún trastorno mental. Tanto las familias como amigos son importantes par crear redes de apoyo que hagan sentir al adolescente seguro.
De acuerdo con el portal Ciencia UNAM, es recomendable que las y los adolescentes tengan actividades extras, aparte de las escolares, para que puedan despejar su mente y mantenerse el menor tiempo posible en redes sociales. A continuación, algunas recomendaciones extras:
- Procurar tener buenos hábitos alimenticios
- Realizar ejercicio con regularidad
- Mantener buenas relaciones interpersonales, practicar la tolerancia, solidaridad y el respeto
- Evitar el tabaco y el consumo de alcohol y otras sustancias adictivas
- Dormir mínimo de 8 horas diarias
- Realizar actividades sociales, recreativas y culturales
- Mantenerse ocupado en actividades productivas y positivas
En caso de necesitar orientación a jóvenes y padres, la UNAM brinda servicios para mantener la salud mental en https://www.psicologia.unam.mx/centros-de-formacion/
(Con información de Ciencia UNAM, Ono Our Sleeves, Expoknews, ONU, OMS).