Cada 24 de julio se conmemora el Día Internacional del Autocuidado de la Salud, una fecha impulsada desde 2011 por la International Self-Care Foundation y respaldada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La fecha, 24/7, tiene un significado simbólico: el autocuidado debe practicarse "24 horas al día, 7 días a la semana". No es un capricho ni un lujo, sino una herramienta fundamental para prevenir enfermedades, reducir la presión sobre los sistemas de salud y mejorar nuestra calidad de vida.
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¿Qué hábitos debes tener para cuidar tu salud?
La OMS define el autocuidado como "la capacidad de las personas, familias y comunidades para promover su salud, prevenir enfermedades, mantener el bienestar y afrontar dolencias, con o sin el apoyo de un profesional sanitario".
Esto significa que pequeños cambios en nuestra rutina diaria pueden tener un impacto enorme en nuestra salud a largo plazo. Aquí te presentamos cinco hábitos esenciales para empezar a cuidarte hoy mismo:
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Muévete cada día
La actividad física regular es uno de los pilares del autocuidado y, según la OMS, podría evitar aproximadamente 3.9 millones de muertes prematuras al año en todo el mundo. No se trata de convertirse en atleta de élite: la recomendación es acumular entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física moderada para adultos, lo que equivale a unos 30 minutos al día, cinco días a la semana.
Caminar, bailar, subir escaleras o hacer jardinería son opciones válidas. Además, el ejercicio no solo fortalece el corazón y los músculos, sino que mejora el estado de ánimo, reduce la ansiedad y ayuda a pensar con mayor claridad.
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Alimenta tu cuerpo con sabiduría
Comer bien es un acto de autocuidado, no de castigo. La OMS recomienda una dieta variada que incluya cereales integrales, frutos secos, abundante fruta, verduras y legumbres, sin olvidar alimentos de origen animal como carnes magras, pescado, huevos y leche.
Beber suficiente agua para mantenerse hidratado también es parte de una nutrición consciente. Elegir alimentos que nutren nuestro cuerpo es una forma de autocuidado que fortalece nuestra salud a largo plazo.
- Protege tu salud mental
El autocuidado también implica prestar atención a nuestra salud emocional. Hablar con familiares y amigos, pasar tiempo en la naturaleza, gestionar el estrés y dormir bien son acciones que la OMS destaca como fundamentales para el bienestar mental.
Reconocer los problemas de salud mental cuando surgen y buscar ayuda profesional si es necesario también forma parte de un autocuidado responsable. Pequeños descansos intencionales a lo largo del día ayudan a prevenir el agotamiento y mejoran nuestra capacidad para cuidar de quienes nos rodean.
- Deja atrás el tabaco y el alcohol
Reducir o eliminar el consumo de alcohol y tabaco es una de las decisiones más importantes que podemos tomar por nuestra salud. Ambos son factores de riesgo para múltiples enfermedades crónicas y su abandono tiene beneficios inmediatos y a largo plazo.
La OMS incluye explícitamente "dejar o reducir el consumo de alcohol y tabaco" entre las acciones clave del autocuidado. Si necesitas apoyo, existen recursos y productos de apoyo para la cesación, como las gomas de nicotina, que pueden ayudarte en el proceso.
- Hazte chequeos y usa productos de autocuidado de forma responsable
El autocuidado no significa automedicarse sin control, sino usar de manera responsable productos y servicios que nos ayuden a gestionar nuestra salud.
La OMS recomienda el uso de herramientas como medidores de presión arterial en casa, pruebas de diagnóstico rápido o medicamentos sin receta, siempre bajo un criterio informado y siguiendo las instrucciones.
Acudir a chequeos preventivos y mantener un diálogo abierto con profesionales de la salud es parte de un autocuidado inteligente que complementa, y no reemplaza, la atención médica.
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