Bebés con una estatura baja para su edad podrían atravesar una reducción de la capacidad cognitiva como resultado de las diferencias en la función cerebral desde los 6 meses de edad. Entre los efectos, está la memoria del trabajo visual donde existe mayor facilidad de distracción, así detalla un nuevo estudio publicado por la revista ‘Nature Human Behaviour’ realizado por investigadores de la Universidad de East Anglia (Reino Unido), reporta el medio Infosalus.
“Esperábamos que un crecimiento deficiente pudiera afectar a la cognición en las primeras etapas del desarrollo, pero fue sorprendente comprobarlo a nivel de la función cerebral’, mencionó John Spencer, uno de los principales autores.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2021, en México el 12.6% de niñas y niños mexicanos presentan talla baja para su edad. Por su parte, UNICEF informa que México es el noveno país con mayor prevalencia de talla baja infantil en América Latina. Las personas con estatura baja suelen atravesar discriminación y bullying por parte de sus compañeros, según Saludario.
¿Qué son las capacidades cognitivas en niños?
Según Stanford Medicine Children’s Health, el desarrollo cognitivo significa el crecimiento de la capacidad de un niño de pensar y razonas. Este crecimiento es presentado de diversas maneras entre los 6 años a los 12 años y de los 12 años a los 18 años. Para promover un desarrollo cognitivo sano se recomienda animar a las y los niños a compartir sus ideas, alentarlo a desarrollar sus propias ideas, ayudarle a fijar sus metas, retarlo a pensar posibilidades en el futuro, etc.
CFH agrega que el desarrollo cognitivo es un proceso continuo durante el cual, el niño va adaptando su entorno y aprendiendo habilidades poco a poco. Sin embargo, adquirir habilidades cognitivas puede llevarle más tiempo a algunos menores. Aunque el desarrollo cognitivo no es el único factor que permite un éxito escolar y profesional de una persona, es una herramienta para absorber conocimientos.
Dentro de este estudio se está tomando la estatura baja. Healthy Children explica que cuando se habla de un niño bajo de estatura se hace referencia a cualquier niño que tiene una estatura bastante menor del promedio para su edad y sexo. Entre las causas de una baja estatura no es asociado con enfermedades reconocidas, sino con baja estatura en la familia, retraso general del crecimiento y la pubertad y baja estatura sin causa identificable, pero siendo niño sano.
¿Cómo afecta la baja estatura en bebés a su desarrollo cognitivo?
Para llegar a los resultados mencionados, el equipo de investigadores estudió a más de 200 niños en el primer estudio de imágenes cerebrales. Los bebés con un desarrollo típico mostraron una red cerebral de memoria de trabajo la cual predijo los resultados cognitivos un año más tarde, pero los bebés con retraso en el crecimiento mostraron un patrón diferente, sugiriendo que los bebés eran distraídos.
La actividad cerebral y las capacidades cognitivas de los bebés fueron evaluadas entre los 6 a 9 meses, realizando un seguimiento del desarrollo cognitivo. Aquellos bebés con retrasos en el crecimiento, a menudo causado por mala nutrición o mala salud, tenían capacidades calificadas como peores en ambas etapas a comparación de sus pares con un desarrollo típico.
“Esta capacidad de distracción se asoció a una red cerebral típicamente implicada en la asignación de la atención a objetos o tareas, la supresión de la distracción y el mantenimiento de elementos en la memoria del trabajo” agregó Sobana Wijeakumar, primera autora del estudio.