La relación entre la alimentación y la salud cerebral suma cada vez más evidencia científica. Una investigación publicada en The Journal of Nutrition sugiere que incluir huevos en la dieta de forma regular podría ser un aliado inesperado contra el deterioro cognitivo en la vejez.
El estudio, encabezado por Jisoo Oh de la Universidad de Loma Linda, siguió durante más de 15 años a más de 39 mil participantes mayores de 65 años sin diagnóstico previo de Alzheimer.
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Los modelos estadísticos mostraron diferencias según la frecuencia de consumo:
- Quienes consumían huevos de una a tres veces al mes o una vez por semana presentaron 17% menos riesgo de Alzheimer.
- Las personas que los ingerían entre dos y cuatro veces por semana mostraron una reducción cercana al 20%.
- Quienes consumían huevos cinco veces o más por semana alcanzaron hasta 27% menos riesgo de diagnóstico.
¿Cómo ayudan los huevos a la memoria?
Los huevos son una fuente natural de colina, un nutriente esencial que el cuerpo utiliza para producir acetilcolina, el neurotransmisor encargado de la memoria y el aprendizaje. A esto se suma la vitamina B12 y los ácidos grasos omega-3 presentes en la yema, en especial el DHA, un componente estructural clave de las membranas de las neuronas.
Estudios previos ya habían encontrado niveles reducidos de colina y DHA en cerebros de personas con Alzheimer, lo que despertó el interés científico por saber si una dieta rica en estos compuestos podría ofrecer cierta protección. Además, los huevos contienen antioxidantes como la luteína y la zeaxantina, que ayudan a combatir el daño celular asociado al envejecimiento cerebral.
Una población ideal para estudiarlo
Los participantes pertenecían a la Iglesia Adventista del Séptimo Día, una comunidad elegida deliberadamente por la diversidad de sus hábitos alimenticios —que van desde veganos hasta omnívoros— y por sus bajos niveles de consumo de alcohol y tabaco. Esta particularidad permitió a los científicos aislar mejor el efecto de la alimentación sin la interferencia de otros factores de riesgo.
Los modelos estadísticos se mantuvieron sólidos incluso tras ajustar variables como edad, sexo, nivel educativo, estilo de vida y antecedentes médicos. Los diagnósticos de Alzheimer se verificaron mediante registros oficiales de Medicare, lo que dio mayor fiabilidad a los datos recopilados durante más de una década y media de seguimiento.
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