Conforme envejecemos, vamos necesitando la ayuda de otras personas para realizar diversas actividades diarias. Por ello, algunas personas consideran que otra vez regresamos a ser niños, pues necesitamos de alguien más. Sin embargo, requerir el apoyo de otra persona no significa que merecemos ser tratados como niños o que nos apliquen elderspeak, que significa hablarles como niños a las personas mayores. Te decimos todo sobre esta microagresión de comunicación dirigida hacia ancianos.
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Elderspeak es un término que se refiere a un estilo de comunicación que se utiliza frecuentemente al hablar con personas mayores. Este tipo de lenguaje es caracterizado por utilizar tono infantil. Aunque puede parecer una forma de expresar cariño o cuidado, en realidad, puede ser percibido como condescendiente o despectivo.
¿Qué caracteriza al elderspeak? ¿Cómo afecta el elderspeak a las personas mayores? ¿Cómo comunicarnos con personas mayores para lograr una comunicación efectiva? Continúa leyendo esta nota para conocer consejos que te podrán ayudar una relación saludable con la persona mayor que cuidas, procuras y quieres.
¿Qué es el elderspeak o hablarles como niños a las personas mayores?
El concepto de elderspeak o traducido como “lenguaje para personas mayores”, es una práctica de discriminación por la edad que constituye una microagresión habitual hacia las personas mayores y tiene una especial relevancia en los modelos de Atención Centrada en la Persona (ACP), detalla Miguel Ángel Vázquez Vázquez, presidente de la Sociedade Galega de Xerontoloxía e Xeriatría (SGXX) para Geriatricarea.
El portal añade que el concepto elderspeak fue acuñado por Chester Pierce. El elderspeak es una palabra utilizada para explicar brevemente la manera verbal cotidiana de comportamiento y de trato, sea intencionado o no, con el que se trasladan desacuerdos hostiles, insultos leves, despectivos o comentarios negativos a la persona mayor o grupo.
Fundación Alicia y Guillermo explica que el elderspeak es utilizado debido al estereotipo de que el envejecimiento esta relacionado a la declinación de la comprensión y de la memoria. Aunque durante el envejecimiento se producen cambios, como una disminución en la velocidad de recuperar información guardada en la memoria, esto no quiere decir que la persona pierda la capacidad de comprender y recordar. Por lo cual, aplicar elderspeak puede afectar en:
- Disminuir motivación y confianza en su propia capacidad de la persona mayor
- Reducir la participación en actividades
- Perder control sobre su vida
20minutos explica que es verdad que el cambio de registro comunicativo puede ser beneficioso y facilitar la comprensión en casos de demencia o deterioro cognitivo, pero en contextos generales es capaz de acarrear consecuencias negativas. Por ello, puede optarse por llevar una comunicación efectiva con las personas mayores y evitar caer en el uso excesivo del elderspeak. Por ejemplo:
- Eludir términos excesivamente cariñosos cuando estén fuera de contexto como ''cariño'', ''cielo'', ''querido'', etc.
- Hay que realizar una escucha activa, aunque a las personas mayores les cueste a veces expresar sus pensamientos o sea difícil entenderlos. Evitaremos hacer interrupciones impertinentes que puedan fomentar su frustración
- Ajustar el ritmo y el lenguaje a sus necesidades particulares. Estar atentos a las señales que puedan hacernos entrever que el interlocutor no se está sintiendo a gusto con nuestra forma de hablar
- Preguntarles a las personas mayores siempre su opinión y sus preferencias e intentar respetar siempre sus elecciones
- Tener paciencia, pues es la clave para conseguir una comunicación efectiva con la persona que tenemos delante y hacer que se sienta cómoda
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