La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad neurológica crónica, que se genera en el sistema nervioso central y que afecta al cerebro y la médula espinal. Se trata de una enfermedad que afecta la transmisión nerviosa, lesiona los nervios, inflama y degenera las neuronas, produciendo una falta de reconocimiento por parte del sistema inmunológico de sus propios componentes, desatando un proceso inflamatorio erróneo de defensa, señala la Secretaría de Salud.
Te podría interesar
Debido a lo anterior, el doctor Emmanuel Rodríguez, especialista en neurología de adultos con alta especialidad en Esclerosis Múltiple y Neuroinmunología Clínica en el Hospital de La Raza, compartió en entrevista con SuMédico que esta enfermedad es multifactorial, lo que significa que influyen muchos elementos para que esta se desarrolle, además de que los síntomas son igual de diversos.
De acuerdo con datos del Atlas de Esclerosis Múltiple de la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple, publicado en 2020, a nivel mundial había 2.8 millones de personas diagnosticadas con esta enfermedad, es decir, una de cada 3 mil personas tenía este padecimiento.
En México, hay aproximadamente 20,000 personas que tienen Esclerosis Múltiple.
Esclerosis múltiple, una enfermedad multifactorial
De acuerdo con el doctor Emmanuel Rodríguez, la esclerosis es una enfermedad multifactorial en la que intervienen factores como los genéticos, mismos que vuelven a los pacientes un cinco por ciento más susceptibles a tener este tipo de enfermedades.
Además de este elemento, la obesidad también se suma a los factores de riesgo. “A algunos pacientes que tienen actualmente el diagnóstico de esclerosis múltiple dentro de su historial clínico se identificó que tuvieron obesidad en la adolescencia o en la infancia”, detalló el especialista.
Esto se debe a que el tejido graso o el tejido adiposo de nuestro cuerpo tiene funciones inmunológicas. De hecho, estudios recientes dicen que este tipo de tejidos genera citocinas proinflamatorias, es decir, señalizaciones que le dicen al sistema inmunológico cómo debe de funcionar. Si estamos en un estado proinflamatorio persistente, la posibilidad de que un paciente desarrolle esclerósis múltiple es más alta que el promedio de personas.
El especialista en neurología también destacó que otro factor a considerar son las latitudes, es decir, que tan cerca o qué tan lejos estemos del Ecuador, pues entre más alejados estemos de este punto la incidencia de esclerosis múltiple es mucho más alta. Algunos estudios señalan que la esclerosis y la geografía tienen que ver con los niveles de vitamina D que hay en sangre, pues la gente que vive en zonas con menos presencia de sol son más susceptibles a la enfermedad.
“Son los países europeos donde existe la mayor cantidad de gente que vive con esclerosis múltiple. Las personas que están pegadas hacia los cascos del planeta son las que más la padecen, pues su exposición solar es mínima”.
Por último, a pesar de que la enfermedad afecta a un hombre por cada dos mujeres, la enfermedad es mucho más agresiva en el caso de los varones.
Síntomas de la esclerosis múltiple
La Clínica Universidad de Navarra informa que la esclerosis múltiple puede debutar y cursar con síntomas diferentes, según las localizaciones que tenga en el cuerpo. Hay personas que permanecen prácticamente asintomáticas tras largos años de evolución y hay otras con brotes frecuentes, o deterioro progresivo marcado o incluso, con curso fulminante.
Uno de los principales síntomas es que se presentan manifestaciones neurológicas como la fatiga, el deterioro intelectual, las alteraciones del control motor, y episodios transitorios breves de síntomas repetidos. Así mismo, estudios detallados han descubierto alteraciones del campo visual en más de la mitad de los pacientes sin antecedentes de neuritis óptica, que pueden durar más de 24 horas.
Entre los movimientos anormales descritos están todas las variantes: temblor de reposo, espasmo hemifacial, y temblor de movimiento. Los trastornos transitorios más frecuentes en la esclerosis múltiple son distonías, crisis epilépticas, dificultad para hablar o para caminar.
Otros trastornos menos frecuentes son las alteraciones vasomotoras, neuralgias, y trastornos del sueño. No obstante, los síntomas más habituales son la fatiga, el deterioro intelectual, visión borrosa o distonía.
Una enfermedad que puede ser discapacitante y costosa
Aunque la esclerosis múltiple puede no presentar síntomas en algunas personas, sí puede ser una enfermedad discapacitante. De acuerdo con el especialista Rodríguez, los principales picos de personas con la enfermedad se dan entre los 30 y 40 años, edad crucial para la etapa laboral.
“Esta es la etapa de la vida en la que más producimos económicamente o que somos el sostén de una familia o de un grupo de personas. Cuando un paciente presenta esta enfermedad en ese rango de edad su capacidad de trabajar y tener un ingreso económico fijo se reduce drásticamente”.
Así mismo, una investigación publicada en el portal de Elsevier señala que el enorme coste de la enfermedad se debe más a gastos relacionados con la discapacidad que a la utilización de terapias que, aunque muy costosas, suponen un gasto menor.
A lo anterior se le suma el desabasto de medicamentos en México.
“Hay un tema de salud pública que todavía se tiene que atender. Todavía no son suficientes los medicamentos para atender la esclerosis. Existen algunos momentos del año con cierto desabasto de medicamentos, sobre todo en las instituciones públicas en México, que debe atenderse”.
El autocuidado como medida para disminuir las probabilidades de desarrollar esclerosis múltiple
Aunque estrictamente no existe una forma de prevenir la esclerosis, podemos tomar medidas diarias que nos ayuden a disminuir los factores de riesgo. El doctor Emmanuel Rodríguez señala que la mejor forma de lograrlo es teniendo una dieta adecuada, hacer ejercicio constante, tomar baños de sol antes de las 12 del medio día, dormir bien y acudir con un especialista en caso de presentar síntomas como los que se describieron anteriormente para tener un diagnóstico oportuno.
“Desgraciadamente, en nuestro país estamos un poquito mal posicionados porque hay mucho rezago entre el diagnóstico. Aquí es importante saber que ‘el tiempo es cerebro’, es decir, que si me tardo más en este diagnóstico, la probabilidad de desarrollar algún tipo de complicación, sobre todo discapacidad física, es mucho más alto”, detalla el especialista.
El 30 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple. Se trata de un esfuerzo internacional de todas las personas relacionadas con el tratamiento y el cuidado de esta enfermedad para concientizar, ayudar y diagnosticar a tiempo.
Si detectas síntomas anómalos en tu cuerpo, no dudes en acudir con un especialista.
Para enterarte de toda la información que necesitas sobre salud y bienestar síguenos en Facebook y TikTok.