El hongo candida albicans es capaz de penetrar el cerebro, activando 2 mecanismos distintos en células cerebrales las cuales favorecen su eliminación y genera péptidos similares al beta amiloide, una proteína relacionada con el desarrollo de Alzheimer.
Así detallan investigadores en su revista ‘Cell Reports’, donde muestran resultados prometedores ante el ensayo con ratones, reporta Business Insider.
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“Nuestra primera pregunta fue: ¿cómo entra candida albicans en el cerebro? Descubrimos que candida albicans produce unas enzimas denominadas proteasas aspárticas secretadas (Saps) que rompen la barrera hematoencefálica, lo que permite al hongo acceder al cerebro, donde causa daños”, explica Yifan Wu, científico y primer autor del estudio.
De acuerdo con la Secretaría de Salud, se estima que en México aproximadamente un millón 300 mil personas padecen la enfermedad de Alzheimer, cifra que representa entre el 60% y 70% de los diagnósticos de demencia y afecta con mayor frecuencia a las personas mayores de 65 años.
¿Qué es lo que provoca la enfermedad de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer, informa Mayo Clinic, es un trastorno del cerebro que empeora con el tiempo. Es caracterizado por cambios en el cerebro que derivan de depósitos de ciertas proteínas. El Alzheimer provoca el encogimiento del cerebro y a la larga muerte de las células cerebrales. El Alzheimer es la causa más común de demencia que provoca el deterioro gradual de memoria, pensamiento, comportamiento y habilidades sociales.
De acuerdo con Alzheimers Gov, los síntomas del Alzheimer varían según cada persona y se puede incluir dificultad para encontrar o expresar palabras en comparación con otras de la misma edad, problemas espaciales y visión como no estar consciente del espacio que les rodea y el deterioro del razonamiento o criterios, repercutiendo en las decisiones tomadas.
Alzheimer’s Association agrega que en la actualidad el Alzheimer no tiene cura, pero dos tratamientos demuestran la eliminación de beta amiloide, una de las características de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro, la cual reduce el deterioro cognitivo y funcional en las personas que viven con Alzheimer temprano.
¿Qué encontraron investigadores entre el hongo candida albicans y el Alzheimer?
El equipo de especialistas inyectó candida albicans en el cerebro de los ratones. Al pasar 4 días, practicaron eutanasia a los animales y analizaron sus cerebros. Tomaron imágenes de varios cortes cerebrales y cultivaron algunas células en placas. Encontraron que el hongo candida albicans puede desencadenar 2 mecanismos neuroinmunes. El primero permite que cualquier célula fúngica llegue al cerebro mediante el torrente sanguíneo y rompe proteínas similares al beta amiloide.
En el segundo mecanismo hay una secreción fúngica la cual activa microglía para eliminar al hongo. Estos resultados dejan como hipótesis que los péptidos similares a la beta amiloide pueden generarse de una fuente externa, tal como el hongo candida albicans. Dichos hallazgos podrían cambiar el panorama sobre la enfermedad de Alzheimer.
“Este trabajo aporta potencialmente una pieza importante del rompecabezas en el relación con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, explica David Corry, también autor del estudio.
(Con información de Business Insider, Secretaría de Salud, Mayo Clinic, Alzheimers Gov, Alzheimer’s Association)