Dormir bien no es un lujo, es una necesidad biológica. Y ahora, la ciencia suma una razón más para priorizar el descanso: prevenir la diabetes. Un amplio estudio científico publicado en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care analizó datos de 23 mil 475 adultos de entre 20 y 80 años, recopilados por la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de Estados Unidos entre 2009 y 2023.
El objetivo fue entender cómo la duración del sueño se relaciona con la resistencia a la insulina, un factor clave que puede conducir a la diabetes tipo 2.
Te podría interesar
Los resultados son contundentes: las personas que duermen menos de seis horas por noche presentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar resistencia a la insulina en comparación con quienes duermen entre siete y ocho horas. Este hallazgo, liderado por el investigador Christian Benedict, de la Universidad de Uppsala en Suecia, refuerza la idea de que el descanso es un pilar de la salud metabólica, al mismo nivel que la alimentación y el ejercicio.
La conexión entre el sueño y la insulina
Para entender por qué dormir mal puede abrir la puerta a la diabetes, hay que mirar lo que ocurre dentro del cuerpo cuando no descansamos lo suficiente. La resistencia a la insulina es una condición en la que las células del músculo, la grasa y el hígado no responden adecuadamente a esta hormona y no pueden utilizar la glucosa de la sangre como energía. Para compensarlo, el páncreas produce más insulina y, con el tiempo, pierde la capacidad de mantener los niveles de azúcar bajo control. El resultado: prediabetes y, eventualmente, diabetes tipo 2.
El estudio confirma que la privación crónica del sueño altera los procesos metabólicos y hormonales que regulan el azúcar en sangre. Durante el sueño profundo, el cuerpo libera hormonas que ayudan a regular el apetito y el metabolismo. Cuando ese ciclo se interrumpe, se disparan los niveles de cortisol (la hormona del estrés) y disminuye la sensibilidad a la insulina. Es decir, dormir mal no solo te deja cansado, sino que reprograma tu cuerpo para almacenar grasa y desajustar el azúcar.
Lo que dicen las cifras y las autoridades sanitarias
Los datos del estudio son claros: quienes duermen menos de seis horas tienen un mayor riesgo de desarrollar resistencia a la insulina, independientemente de otros factores como la edad, el peso o los hábitos alimenticios. Pero este no es un hallazgo aislado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos ya advierten que más de un tercio de los adultos en ese país no duermen las siete horas recomendadas, y señalan que la falta de sueño está asociada con enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluye el descanso adecuado dentro de las recomendaciones para un estilo de vida saludable y advierte que los trastornos del sueño pueden contribuir al desarrollo de enfermedades no transmisibles. En México, la Secretaría de Salud ha promovido campañas para concientizar sobre la importancia de dormir bien, especialmente en un país donde la diabetes es la tercera causa de muerte y afecta a más de 14 millones de personas, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT).
Para enterarte de toda la información que necesitas sobre salud y bienestar síguenos en Facebook y TikTok.