El número que marca la báscula y el famoso índice de masa corporal (IMC) han sido durante décadas la referencia para evaluar el riesgo cardiovascular. Sin embargo, un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology ha puesto en evidencia que esta práctica puede ser engañosa.
Tras analizar los datos de cerca de 260 mil personas durante un seguimiento medio de 20 años, los investigadores han llegado a una conclusión clara: no es tanto el peso total, sino dónde se acumula la grasa, lo que realmente importa para el corazón.
Te podría interesar
La investigación demostró que basarse únicamente en el IMC lleva a clasificar erróneamente el riesgo de sufrir eventos como infartos, accidentes cerebrovasculares o insuficiencia cardíaca.
El problema radica en que el IMC no distingue entre masa muscular y grasa, ni diferencia entre la grasa subcutánea y la grasa visceral, aquella que se acumula alrededor de los órganos internos en la zona abdominal y es la que realmente dispara las alarmas metabólicas.
Un riesgo oculto en personas con peso normal
Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio es la heterogeneidad de riesgo dentro de una misma categoría de IMC. Se descubrió que un 5% de las personas con peso normal y un 39% de aquellas con sobrepeso presentaban una circunferencia de cintura elevada. Esta grasa abdominal oculta se tradujo en un riesgo cardiovascular entre un 15% y un 50% mayor para la mayoría de los resultados analizados, como infarto o fibrilación auricular.
Por el contrario, el estudio también encontró que un 45% de las personas clasificadas con obesidad por su IMC presentaban una relación cintura-cadera baja, lo que se asociaba con un riesgo cardiovascular menor de lo esperado. Esto sugiere que la distribución de la grasa es un factor clave que puede matizar significativamente el peligro que representa el peso total, un concepto que los expertos resumen con la frase: "Al corazón le importa más tu cintura que tu peso".
Una herramienta sencilla para la consulta
Complementar el IMC con la medición de la cintura o el cálculo del índice cintura-cadera es una práctica sencilla, de bajo costo y que no requiere equipos complejos. Para los especialistas como Cristóbal Morales, vocal de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad, incorporar estos parámetros permite "recategorizar el riesgo de cada paciente" y detectar a aquellas personas que, a pesar de tener un peso aparentemente saludable, requieren una atención preventiva más intensiva.
El director de investigación clínica del Centro Ciccarone de Johns Hopkins, Michael J. Blaha, autor principal del estudio, recomienda encarecidamente a los médicos considerar la distribución de la adiposidad central en todo el espectro del IMC al evaluar el riesgo cardiovascular. La evidencia es abrumadora: la cinta métrica, más que la báscula, puede ser la herramienta más poderosa para predecir la salud futura de nuestro corazón.
Para enterarte de toda la información que necesitas sobre salud y bienestar síguenos en Facebook y TikTok.