El cáncer de colon es una enfermedad que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (la parte final del colon) y que muchas veces no da síntomas al inicio. Cada vez más adultos jóvenes o millennials están presentando esta enfermedad, por lo que es indispensable que conozcan todo al respecto.
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La Sociedad Americana contra el Cáncer advierte que en la última década se ha observado una tendencia en el aumento de casos de cáncer de colon que se presentan en adultos jóvenes y lo más grave es que muchos son diagnosticados en etapas avanzadas de la enfermedad.
Esto se debe principalmente a que los síntomas del cáncer de colon no aparecen en las primeras etapas de la enfermedad y cuando lo hacen, suele ser en una etapa más avanzada.
Por ello, la doctora Johanna Chan, gastroenteróloga de Mayo Clinic señala que es muy importante que los jóvenes de entre 28 y 43 años, pertenecientes a la generación millennial sepan cómo reconocer la enfermedad y los factores de riesgo.
Generación millennial debe conocer síntomas de cáncer de colon
La doctora Chan advierte que “el cáncer de colon es un cáncer muy común y habitualmente una de las cinco principales causas de cáncer al año. Y todos corren riesgo, a cualquier edad. Ahora con más frecuencia la edad de detección está por debajo de los 55”.
Por ello, los expertos recomiendan hacer exámenes de detección de cáncer de colon a partir d ellos 45 años, incluso si no se tienen síntomas evidentes.
“Estamos viendo que pacientes más jóvenes presentan cáncer de colon. Y, desafortunadamente, también tienden a presentarse con el cáncer en una etapa más avanzada”, afirma la Dra. Chan.
Los síntomas que los jóvenes millennials no deben pasar nunca por alto porque podrían indicar un cáncer de colon son:
- Malestar estomacal continuo
- Pérdida de peso inexplicable
- Sangrado rectal o en las heces
- Anemia
- Cambios en los hábitos intestinales, como más estreñimiento o diarrea
La doctora Chan aclara que tener uno o más de estos síntomas no significa que se tenga cáncer de colon, pero sí son alertas de que debemos buscar ayuda médica para descartar cualquier problema, sin importar la edad.
La experta menciona que en los adultos jóvenes estos pacientes se relacionan con otros problemas de salud en la mayoría de los casos, pero siempre deben consultar al médico, especialmente si hay factores de riesgo para el cáncer de colon, como antecedentes familiares, diabetes, obesidad, fumar, consumir mucho alcohol o tener enfermedad intestinal.
Hábitos para prevenir el cáncer de colon
Un estilo de vida saludable es fundamental para disminuir el riesgo de cáncer de colon y para ello es necesario priorizar estos hábitos:
- Hacer ejercicio todos los días o con regularidad
- No fumar
- Mantener un peso saludable
- Aumentar el consumo de frutas, vegetales y cereales integrales
- Disminuir el consumo de carnes rojas y carnes procesadas
Mantente alerta de las señales que podrían indicar cáncer de colon y realízate las pruebas necesarias ante cualquier sospecha o incluso si no tienes síntomas o eres joven.
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