Un médico nos explicó por qué el VPH no es un tema solo de mujeres. El virus del papiloma humano (VPH) es el nombre con el que se conoce a un grupo de más de 200 virus relacionados. Hay dos grupos de VPH de transmisión sexual: de bajo y alto riesgo. Sin embargo, ¿por qué si los hombres son los portadores del VPH nos vacunamos las mujeres?
La Organización Panamericana de Salud (OPS), indica que las mujeres pueden ser infectadas por más de un tipo de VPH al mismo tiempo, y la infección persistente por los VPH puede evolucionar a lesiones precancerosas y cáncer cervical.
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La OPS expone: “El cáncer es la segunda causa de muerte entre las personas adultas de la región de las Américas. En las mujeres, el cáncer cervicouterino es la principal causa de muerte por cáncer en seis países y la segunda en otros 14. Cada año se diagnostican 72 mil 719 nuevos casos de cáncer de cuello uterino y 36 mil 797 mujeres de la Región mueren a causa de esta enfermedad; una proporción significativa (52%) de las muertes se produce durante los años económicamente productivos de la mujer, antes de los 60 años”.
Respecto al impacto a nivel mundial, la OPS informa que la mayor prevalencia de infecciones por VPH en el cuello uterino ha sido identificada entre las mujeres del África subsahariana (24%), seguida de América Latina y el Caribe (16%), Europa oriental (14%) y el sudeste asiático (14%). La prevalencia en los varones es muy variable según las tendencias sexuales.
¿Por qué si ellos son los portadores del VPH nos vacunamos nosotras?
En entrevista con SuMédico, el doctor Ariel Vilchis, Académico del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la UNAM, afirma: “Porque la vacuna no previene la infección, previene la formación de procesos cancerígenos, por tanto, la vacuna se piensa para evitar cáncer, sobre todo cervicouterino. Sin embargo, es cierto, a los hombres igual se les debería vacunar para prevenir cáncer de garganta, de pene y de ano, no para evitar infecciones”.
Ariel agrega que los serotipos de VPH de alto riesgo son aquellos que están relacionados con la producción de cáncer, que están en un aproximadamente 90-95% asociados a la producción de cáncer cervicouterino.
Precisa: “Sin embargo, también se ha demostrado que pueden llegar a producir cáncer de orofaringe, es decir, de garganta, lengua, labio, también cáncer de ano, también cáncer de próstata. Algunos estudios han encontrado relación cáncer de pene y cáncer de escroto. Entonces, pues no solamente causa cáncer cervicouterino. Y por ello sería importante que tanto hombres como mujeres pudieran acceder a esta vacuna”.
Y contextualiza que hoy en día la vacuna únicamente está pensada para prevenir cáncer cervicouterino y es por ello que únicamente se les coloca a las personas que poseen cérvix.
Por lo que finaliza: “Sería importante que tanto hombres como mujeres se la puedan colocar”.
De acuerdo con la revista ESPM (Escuela de Salud Pública de México), para desarrollar una política nacional que promueva la vacunación contra el VPH entre los hombres en México, se sugiere “promover la investigación sobre el VPH en hombres en México y América Latina”.
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