El colágeno es una proteína cuya función es mantener unidas las diferentes estructuras del organismo, como los tejidos internos y externos del cuerpo. No obstante, conforme crecemos, perdemos la capacidad de producción de colágeno, reduciendo así la elasticidad en la piel y otros tejidos conectivos. ¿A qué edad las personas empiezan a perder colágeno y cuáles son las causas?
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"Es una proteína fabricada por unas células llamadas fibroblastos y está presente en todos los animales y también en el cuerpo humano", señala Rocío Escalante, farmacéutica y experta en dermofarmacia para CuídatePlus.
De hecho, el colágeno es la proteína más abundante del cuerpo ya que representa un 25% de la proteína corporal total en personas adultas. Podemos encontrar colágeno en los tendones, los huesos, los músculos , la piel, el cartílago, entre otros.
¿A qué edad empezamos a perder colágeno y cuáles son las causas?
De acuerdo con el doctor James DiNicolantonio, la pérdida de colágeno comienza a una edad temprana, alrededor de los 20 años. A partir de entonces, experimentamos una pérdida anual de aproximadamente un 1%, lo que significa que para los 50 años, habremos perdido alrededor del 25% de nuestro colágeno, y más del 50% para los 75 años, mostrando sus efectos en la piel, detalla El Universal.
La pérdida de colágeno conlleva una disminución en la elasticidad de la piel, teniendo como consecuencia la aparición de arrugas y flacidez. Además, puede contribuir a problemas articulares y reumáticos, así como a la fragilidad de cabello y uñas.
¿Qué tipos de colágeno existen y por qué lo perdemos?
Existen más de 28 tipos de colágeno en el cuerpo. No obstante, su efectividad depende de ciertos factores, como del tejido en el que actúa y de las sustancias con las que se combina. Los principales tipos son:
- Tipo I: Se encuentra sobre todo en los huesos, la córnea, la dermis y los tendones.
- Tipo II: Presente en los cartílagos, en algunas estructuras de los embriones y en el humor vítreo del ojo.
- Tipo III: Está en los tejidos de los músculos, las venas y la piel. Actúa como sostén de los órganos que ticuíenen la capacidad de expandirse y contraerse.
- Tipo IV: Se encuentra principalmente en la piel. Su función es la de darle sostén y la capacidad de filtrar sustancias.
- Tipo V: Presente principalmente en los órganos y en los tejidos situados en el interior del cuerpo.
Por otro lado, Offernova detalla que existen diversos factores por los cuales una persona pierde colágeno. A continuación, algunos de ellos:
- Envejecimiento
Según la dermatóloga Whitney Bowe, perdemos alrededor del 1% de colágeno por año, comenzando alrededor de los 20 años. Además, las mujeres pueden perder hasta un 30 por ciento sólo en los primeros cinco años de la menopausia. Por eso, es esencial aumentar nuestros niveles de colágeno con varios suplementos y una dieta saludable.
- Tabaco
El tabaco contiene más de 4,000 químicos y toxinas, que pueden provocar envejecimiento prematuro en muchas áreas del cuerpo. Además, el tabaco también puede causar daño al colágeno y contraer los vasos sanguíneos, dando como resultado una piel seca, decoloración y arrugas.
- Ingesta excesiva de azúcar
El azúcar provoca inflamación en el cuerpo, afectando el colágeno. Cuando el azúcar sabotea nuestra producción de colágeno, comenzarás a notar arrugas, acné, piel flácida, manchas oscuras y más.
- Exposición al sol
El sol tiene un efecto importante en nuestra piel, incluido el envejecimiento prematuro, el cáncer de piel y la descomposición del colágeno. Se dice que los rayos UBA y UVB afectan nuestra piel al dañar nuestra producción de colágeno. El uso de protector solar es crucial para aquellas personas que desean retrasar los signos de envejecimiento prematuro y el agotamiento del colágeno.
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