Se dice que el enojo y los “corajes” pueden hacer que te llenes de canas antes de tiempo. Y, de hecho, hay algo de cierto en ello. Pero el tema es más complejo de lo que parece. En realidad lo que influye en la aparición de canas es el estrés crónico, que afecta varios procesos en nuestro cuerpo, incluida la pigmentación del cabello.
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La idea de que el estrés acelera la aparición de canas ha existido por décadas. Hay historias como la de María Antonieta de Austria cuyo cabello, según cuenta la leyenda, se volvió blanco de la noche a la mañana justo antes de su ejecución. Esto es biológicamente imposible, pues el cabello que ya creció no cambia de color espontáneamente.
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Sin embargo, la ciencia ha demostrado que el estrés sí puede estar vinculado al encanecimiento prematuro. Y es ahí donde entran el enojo y los corajes.
Los corajes, el estrés y las canas
Un estudio realizado por el Columbia University Irving Medical Center y publicado en la revista eLife encontró una relación directa entre el estrés psicológico y la pérdida de pigmento en el cabello. Los investigadores analizaron el cabello de 14 voluntarios y compararon los cambios de pigmentación con los niveles de estrés reportados en diarios personales.
Los hallazgos revelan que, en algunos casos, cuando el estrés disminuía, algunas canas recuperaban su color original. Esto sugiere que el proceso podría ser reversible bajo ciertas condiciones.
¿Cómo afecta el estrés al color del cabello?
El estudio señala que el estrés afecta la pigmentación del cabello a través de los cambios en la actividad mitocondrial de las células. Las mitocondrias, conocidas como las "centrales energéticas" de las células, también funcionan como sensores de señales fisiológicas, incluyendo las hormonas del estrés. Cuando hay una sobrecarga de estrés, se altera el proceso de pigmentación capilar, lo que lleva a la aparición de canas.
A diferencia de otros estudios realizados en ratones, donde el estrés causaba una pérdida irreversible de células madre en los folículos pilosos, en seres humanos se ha observado que el encanecimiento inducido por el estrés podría revertirse si se logra reducir la carga de estrés antes de que el cabello haya cruzado cierto umbral de envejecimiento biológico.
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Entonces, ¿se pueden revertir las canas?
Según los investigadores, aunque algunas canas pueden recuperar su color si el estrés se reduce a tiempo, esto no significa que cualquier persona con el cabello canoso pueda recuperar su pigmentación natural. El envejecimiento sigue siendo un factor clave, y una vez que se cruza cierto límite, el cabello permanecerá canoso de manera definitiva.
Lo que sí está claro es que gestionar el estrés podría tener un impacto en el color del cabello, y en el envejecimiento en general. Como señalan los expertos, el envejecimiento humano no es un proceso fijo e inalterable, sino que puede estar influenciado por diferentes factores, incluyendo el estilo de vida y el bienestar emocional.
Hacer corajes no te hará despertar con el cabello gris o blanco de la noche a la mañana, pero el estrés crónico sí podría acelerar la aparición de las canas. Reducir el estrés puede ayudarte a retrasar este proceso y beneficiar tu salud en general.
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