La obesidad infantil es un problema serio que afecta a los niños durante la infancia y que puede tener consecuencias durante la edad adulta, una nueva investigación señala una relación entre la obesidad infantil y la infertilidad.
México tiene un grave problema de obesidad infantil, incluso la Secretaría de Salud la señala como una nueva pandemia, ya que, en el país, el sobrepeso y la obesidad son un problema que se presenta desde la primera infancia, es decir, entre los 0 y 5 años. Al menos uno de cada 20 niños y niñas en este rango de edad padece de obesidad.
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El sobrepeso y la obesidad pueden permanecer durante el resto de la vida y aumentan el riesgo de sufrir enfermedades circulatorias, del corazón y de los riñones, diabetes e infertilidad.
¿Qué relación tiene la obesidad infantil y la infertilidad?
De acuerdo con una nueva investigación que fue publicada en el European Journal of Endocrinology, los niños con sobrepeso tienden a tener un menor volumen testicular, lo que les pone en riesgo de infertilidad en la edad adulta.
Los investigadores señalan que en muchas ocasiones la infertilidad masculina pasa inadvertida, pero creen que es un factor que contribuye a la infertilidad de la pareja en aproximadamente la mitad de los casos y en la mayoría de las veces se desconoce la razón de este padecimiento.
De acuerdo con una investigación alemana en donde se evaluó la infertilidad en más de 20 mil pacientes hombres, no se pudo establecer un diagnóstico para cerca del 70% de ellos.
Sin embargo, los investigadores también indican una tendencia en la disminución de la concentración y el recuento total de espermatozoides en los últimos cuarenta años, tiempo en el que la prevalencia infantil ha aumentado en todo el mundo de 32 a 42 millones.
La obesidad infantil sí puede influir en la infertilidad
Los investigadores del nuevo estudio recogieron datos sobre el volumen testicular, la edad, el índice de masa corporal y la resistencia a la insulina en 268 niños y adolescentes y descubrieron que los niños con peso normal tenían un volumen testicular 1.5 veces mayor que los que tenían sobrepeso u obesidad.
Los niños y adolescentes del estudio con niveles normales de insulina tenían un volumen testicular entre 1.5 y 2 veces mayor en comparación con los que padecían hiperinsulinemia, una afección que asocia con la frecuencia de la diabetes de tipo 2 en la que los pacientes tienen niveles más altos de insulina en sangre.
Perder peso puede disminuir los riesgos de infertilidad
Los investigadores creen que la pérdida de peso podría ayudar a los pacientes a evitar la infertilidad en etapas posteriores de su vida.
"Aunque la prevalencia de la obesidad infantil está aumentando en todo el mundo, no se conoce bien el impacto de la obesidad y los trastornos metabólicos asociados en el crecimiento testicular", afirma Rossella Cannarella, una de las autoras del estudio.
"En la investigación descubrimos que el sobrepeso o la obesidad se asocia a un menor volumen testicular prepuberal. Además, se ha descubierto que las comorbilidades relacionadas con la obesidad, como la hiperinsulinemia y la resistencia a la insulina, influyen en el volumen testicular en la prepubertad y la pospubertad", concluye.