De acuerdo con un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Sun Yat-sen en China, las personas adultas mayores, en especial las que viven solas, que cuentan con una o dos mascotas tienen una mejor salud cognitiva que aquellas que no cuentan con ninguna.
Según los hallazgos publicados en Jama Network, la compañía de una mascota se asocia con tasas más lentas de la ralentización del deterioro en la memoria y la fluidez verbal en este grupo demográfico específico, aunque cabe señalar, las mascotas no tienen el mismo efecto en aquellas personas adultas mayores que viven con otras personas.
Las mascotas: una fuente de salud mental para personas adultas mayores
El estudio, que involucró a 7,945 participantes mayores de 50 años, según El Tiempo, reveló que vivir en soledad tiene un impacto significativo en la cognición verbal, la memoria y la fluidez verbal.
No obstante, el análisis demostró que las personas adultas mayores que contaban con alguna mascota estaban relacionadas con tasas más lentas de deterioro en estos tres aspectos, a diferencia de las personas que vivían solas. Sin embargo, este beneficio no se observó en aquellos que comparten su hogar con otras personas.
Además de esta investigación, existen muchas otras que afirman que las personas de edad avanzada que poseen una mascota cuentan con mejores esquemas de movimiento así como una sensación de ocupación y bienestar general. “Lo anterior trae como consecuencia la activación de su sistema inmunológico y una respuesta más eficaz a la medicación que siguen”, aseguró Hugo Sánchez Castillo, académico e investigador de la Facultad de Psicología para Gaceta UNAM.
Beneficios de las mascotas para la salud mental
- Las mascotas reducen la sensación de soledad de las personas mayores
De acuerdo con un estudio realizado en Estados Unidos, el 80% de los dueños de mascotas se sienten menos solos. Alrededor del 89% de las personas adultas mayores en Estados Unidos comienzan a vivir con una mascota para paliar la soledad, detalla PlusEsMás.
- Las mascotas mejoran la autoestima de los mayores
La terapia con animales es algo que ya se hace para ayudar a distintos grupos de edad o a personas con diferentes patologías. Las mascotas son capaces de fortalecer la autoestima, mejoran la motivación y el estado de ánimo de las personas, reduciendo sentimientos de tristeza y soledad.
- Las mascotas brindan felicidad
Pueden tener un efecto muy positivo sobre el estado de ánimo de las personas adultas mayores. Además, una mascota requiere de cuidados, por lo que las personas adultas mayores invierten tiempo en esta labor, lo que les hace sentirse más valiosos y productivos.
- Los mayores que tienen mascotas de compañía hacen más ejercicio
El perro es el animal de compañía por excelencia en los hogares. Los perros, en particular, necesitan salir varias veces a la calle, no solo para evacuar, sino también pasear, correr y caminar. Esto motiva a las personas adultas mayores a sentirse activas ya que se ven "obligadas" a acompañar a su can en esta ración de ejercicio diario.