Llegar a los 40 años suele venir acompañado de estabilidad en muchos ámbitos de la vida, pero también trae consigo una factura biológica que pocos están dispuestos a pagar sin resistencia. El metabolismo se vuelve más lento y los excesos del pasado comienzan a reflejarse en los análisis clínicos de rutina.
Según datos de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, muchas de las afecciones crónicas que afectan a los adultos en esta etapa no presentan síntomas evidentes en sus fases iniciales.
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¿Cuáles son las enfermedades comunes después de los 40 años?
Existen diferentes enfermedades que se vuelven comunes después de los 40 años, conocerlas es fundamental para saber cómo tratarlas y si todavía no llegas al cuarto piso, es importante que trates de prevenirlas:
- Hipertensión arterial
En México, 40 millones de personas padecen hipertensión arterial, lo que representa aproximadamente uno de cada cuatro mexicanos. Se le conoce como "el asesino silencioso" porque puede dañar arterias y órganos vitales durante años sin dar señales de alerta.
Con el paso del tiempo, las arterias pierden elasticidad de forma natural, lo que obliga al corazón a bombear con más fuerza para llevar la sangre a todo el cuerpo. La buena noticia es que controlarla está en gran medida en tus manos: reducir el consumo de sal, mantener un peso saludable y realizar actividad física moderada son medidas que han demostrado un impacto directo y positivo en las cifras de presión arterial.
- Diabetes tipo 2
En México más de 14 millones de personas viven con esta enfermedad y su aparición estelar suele ser después de los 40, especialmente en personas con sobrepeso u obesidad. En este padecimiento, el cuerpo desarrolla resistencia a la insulina, la hormona encargada de procesar el azúcar, lo que provoca un exceso de glucosa en sangre que daña riñones, vista y nervios.
Detectar a tiempo la prediabetes es crucial porque esta fase previa es completamente reversible con pequeños ajustes como elegir cereales integrales en lugar de harinas refinadas o caminar 30 minutos al día.
- Colesterol alto
En México, cuatro de cada diez adultos padecen colesterol alto, lo que equivale a aproximadamente 144 mil 925 personas. Esta situación provoca la acumulación silenciosa de placa en las arterias, una afección conocida como aterosclerosis que estrangula el flujo sanguíneo.
La única forma de saber si está fuera de control es mediante un análisis de sangre, por lo que los expertos recomiendan vigilar los niveles con mayor frecuencia a partir de esta década, especialmente si se lleva una dieta rica en grasas saturadas o una vida sedentaria.
- Sobrepeso y obesidad
En México, el 37.3% de la población adulta padecen sobrepeso y el 38.9% presenta obesidad, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT).
Ganar unos kilos después de los 40 parece casi una tradición, pero no por común debe normalizarse. El sobrepeso y la obesidad son la puerta de entrada al síndrome metabólico, un cóctel peligroso que incluye presión alta, azúcar elevada y exceso de grasa abdominal, elevando exponencialmente el riesgo de sufrir un infarto o diabetes.
La solución no pasa por dietas milagro, sino por incorporar ejercicio de fuerza a la rutina semanal para mantener activa la masa muscular y vigilar el tamaño de las porciones en el plato.
- Dolor lumbar
En México, el dolor lumbar es una de las principales causas de consulta médica y pocas molestias son tan incapacitantes y tan comunes a partir de los 40 como el dolor en la zona baja de la espalda. Las largas jornadas frente a la computadora, la falta de fortalecimiento del abdomen y el desgaste natural de los discos intervertebrales convierten a la lumbalgia en una de las primeras causas de consulta médica en la mediana edad.
Aunque parezca contradictorio, el mejor remedio suele ser el movimiento controlado y la fisioterapia, ya que el reposo absoluto prolongado debilita aún más la musculatura de soporte.
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