El sarampión, una enfermedad que se creía bajo control e incluso eliminada en México desde 1995, regresó como una amenaza cada vez menos silenciosa debido a una caída histórica en la vacunación.
Investigadores del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) documentaron desde 2022 un desplome alarmante en la protección inmunológica de la población, un hallazgo que hoy explica los brotes activos en diferentes partes del país.
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Mientras en 2012 la cobertura vacunal era del 95% en todos los grupos de edad, una década después la protección se había desplomado, creando un “campo fértil” para la reaparición del virus.
El sarampión es altamente contagioso: un enfermo puede transmitir el virus e infectar a 9 de cada 10 personas a su alrededor. Los datos del INSP, ignorados en su momento, mostraban claramente que México estaba perdiendo su escudo protector, especialmente entre los adultos jóvenes, un grupo que erróneamente se consideraba fuera de riesgo y que hoy es el más vulnerable.
Cobertura vacunal en picada: del 95% al 63% en adultos jóvenes
El estudio del INSP dirigido por los investigadores Carnalla y Díaz Ortega ofrece una radiografía devastadora de la inmunidad en México. Mientras en 2012 la cobertura era uniformemente alta (95%), para 2022 la protección disminuyó de manera desigual y peligrosa.
Los niños menores de 5 años presentaban una cobertura del 82.4%, por debajo del 95% necesario para la inmunidad de rebaño. Pero el dato más crítico se encontró en la población adulta: sólo el 63% de las personas entre 20 y 29 años estaban protegidas, y los grupos de 30 a 39 y 40 a 49 años alcanzaron apenas el 71.8% y 77.7%, respectivamente.
Estas cifras no son un simple porcentaje; representan a millones de mexicanos susceptibles que, al no tener las dos dosis de la vacuna SRP (una inmunización inyectable que protege contra tres enfermedades virales graves: Sarampión, Rubéola y Parotiditis (paperas)), pueden contraer y diseminar el virus rápidamente. El descenso es particularmente grave porque la población adulta es la más móvil y socialmente activa, lo que la convierte en un potencial vector de transmisión comunitaria.
El estudio concluyó tajantemente que el mayor riesgo de infección se concentra justamente en los adultos, un hallazgo que cambia el paradigma tradicional de que el sarampión es solo una enfermedad infantil.
Cada vez hay más casos de sarampión en México
México ya acumula siete mil 909 casos confirmados de sarampión y 27 defunciones en el periodo 2025-2026, de acuerdo con el último informe diario del brote en el país. Tan solo en las últimas 24 horas se reportaron 107 nuevos contagios.
Ante el aumento de casos de sarampión en México, el país se encuentra en un período crítico de dos meses para controlar los brotes activos antes de que se pierda el estatus de "país libre de esta enfermedad". La alerta surge en un contexto regional preocupante: Canadá ya perdió su certificación de eliminación del sarampión, y Estados Unidos solicitó una extensión similar para contener sus propios brotes.
Vacunarse contra el sarampión es clave
La Organización Mundial de la Salud es clara: la vacunación contra el sarampión evitó más de 60 millones de muertes entre 2000 y 2023. La fórmula para detener su reemergencia es la misma que hizo que las Américas fueran declaradas libres del virus en 2016: alcanzar y mantener coberturas del 95% con dos dosis de la vacuna. México ha impulsado una estrategia dual: recuperar la vacunación en niños con la SRP1 y SRP2, y aplicar la vacuna SR en adolescentes y adultos jóvenes con esquema incompleto.
¿Dónde vacunarse contra el sarampión?
Las dosis están disponibles en todas las instituciones del sector salud: IMSS, ISSSTE, IMSS-Bienestar y centros de salud estatales.
Para facilitar el acceso, las autoridades habilitaron el teléfono 079 donde la población puede consultar los puntos de vacunación más cercanos. La vacuna SRP (sarampión, rubéola, paperas) requiere refrigeración especializada, por lo que su aplicación se concentra en unidades médicas con cadena de frío adecuada, no en brigadas móviles sin esta capacidad.
Las autoridades sanitarias hacen un llamado urgente a revisar la Cartilla Nacional de Salud, especialmente los adultos de 20 a 49 años, y acudir al centro de salud más cercano para completar el esquema.
La recomendación es contundente: quienes no tengan registro de dos dosis de vacuna contra sarampión, deben aplicársela de inmediato. La inmunización no es solo un acto personal; es un pacto colectivo que protege a los más vulnerables: bebés que aún no pueden vacunarse, personas inmunocomprometidas y poblaciones históricamente marginadas.
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