¿Alguna vez has escuchado un zumbido en tus oídos que dure segundos o minutos? Aunque no lo creas, esto es muy común. Esta molestia es un fenómeno perceptivo llamado de forma médica tinnitus o acúfeno. Es un ruido que solo puede percibir la persona que lo posee y puede presentarse de diferentes formas: campanas, pitidos, silbidos, rugido y demás sonidos en uno o ambos oídos.
Es una afección que le impide a quien la padece llevar una vida normal, pues cuando no hay ruido del exterior, la persona puede hacerse consciente de este sonido que puede ser molesto en momentos específicos, como a la hora de dormir. La mayoría de las veces es un problema pasajero, pero en otras puede ser un tema de salud grave, por lo que debes prestar atención a la frecuencia con que se tienen estos zumbidos.
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¿Por qué ocurre la tinnitus?
La tinnitus o acúfeno es la percepción de la existencia de un sonido cercano a la cabeza en ausencia de una fuente externa real. Este zumbido puede percibirse como si estuviera sonando dentro de los oídos o alrededor de la cabeza, como un ruido externo.
Aunque no se cuenta con cifras exactas de cuántas personas tienen tinnitus en México, cerca del 8% de las personas adultas en el mundo lo sufre de forma permanente en uno o ambos oídos, y entre uno y tres por ciento sufre de tinnitus severo, según Forbes.
El zumbido puede llegar a ser tan molesto que puede afectar la calidad de vida de las personas que lo escuchan, aunque en la mayor parte de los casos no es un problema de salud grave. Cabe mencionar que esta afección se presenta desde la infancia y se vuelve más común con el paso del tiempo, además de que afecta más a hombres que a mujeres y es más probable que ocurra en personas que fuman o consumen alcohol, de acuerco con MDSause.
Por otro lado, el Manual MSD informa que más del 75% de los trastornos relacionados con el oído incluyen tinnitus como síntoma y las personas que sufren pérdida de audición desarrollan acúfenos sea cual sea su causa.
En algunos casos, este sonido se genera por algún problema de salud dentro o fuera del oído, que provoca que el sistema nervioso central reciba señales eléctricas sonoras que en realidad no existen. Pero, en caso de que los zumbidos sean prolongados, es porque puede haber lesiones en el oído interno.
Otras causas que provocan estos zumbidos son:
- Exposición a ruidos o explosiones fuertes
- Envejecimiento (presbiacusia)
- Ciertos medicamentos pueden dañar el oído
- Enfermedad de Ménière
- Migrañas
¿Cuándo acudir al médico?
Las personas que presentan signos de alarma, como que el tinnitus afecte a un solo oído, o alteraciones en el equilibrio; problemas al caminar y vértigo; así como problemas para hablar o tragar, es importante acudir con algún especialista para recibir tratamiento. Hasta el momento, el tinnitus no tiene cura, pero existen alternativas que pueden aminorarlo y mejorar la calidad de vida de las personas que lo padecen.
(Con información de Manual MSD, MDSaude, UnCómo).