Los mexicanos y en general los latinos tienen mayor predisposición a desarrollar glaucoma, una enfermedad ocular que puede avanzar sin síntomas y provocar pérdida irreversible de la visión.
La doctora Daniela Álvarez Ascencio, adscrita al área de glaucoma del Hospital de la Ceguera APEC, explicó a Sumédico que factores genéticos y la alta presencia de padecimientos como diabetes, hipertensión y apnea del sueño aumentan el riesgo en esta población, lo que hace fundamental la detección temprana mediante revisiones oftalmológicas preventivas.
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El glaucoma es una enfermedad ocular silenciosa que puede avanzar durante años sin causar síntomas y provocar pérdida irreversible de la visión si no se detecta a tiempo.
La doctora Daniela Álvarez Ascencio, detalló que se trata de un grupo de enfermedades que dañan progresivamente el nervio óptico, encargado de transmitir la información visual del ojo al cerebro.
“El glaucoma es un grupo de enfermedades que van dañando el nervio óptico, que es el que conecta el ojo con el cerebro y nos permite ver. Ese nervio va perdiendo fibras nerviosas y llega un momento en que ya no transmite la señal de luz”, señaló.
Este daño suele estar relacionado con el aumento de la presión dentro del ojo, un problema que ocurre cuando el líquido que se produce de forma natural no logra drenarse correctamente.
“El ojo produce líquido todo el día para mantener su forma. Ese líquido debe drenarse, pero cuando disminuye su salida aumenta la presión intraocular y eso termina dañando el nervio óptico”, explicó.
Tipos de glaucoma
La forma más frecuente es el glaucoma primario de ángulo abierto, que aparece sin una causa clara y suele evolucionar lentamente. También existen glaucomas secundarios asociados a golpes, inflamación ocular, uso de ciertos medicamentos o alteraciones anatómicas.
De acuerdo con la especialista, uno de los principales desafíos es que la enfermedad puede desarrollarse sin síntomas.
“Las formas más frecuentes de glaucoma son asintomáticas. El paciente puede estar perdiendo visión y no darse cuenta”, advirtió.
El problema es que el daño puede acumularse durante años antes de detectarse. “El glaucoma avanza muy lentamente y muchas veces cuando el paciente llega a consulta ya ha perdido hasta 40% de su campo visual”.
Alertan por glaucoma
En México, se estima que alrededor de 4% de la población padece esta enfermedad y hasta la mitad de los casos no está diagnosticada debido a la ausencia de síntomas. Además, el glaucoma es actualmente la principal causa de ceguera irreversible en el mundo.
Por ello, los especialistas recomiendan revisiones oftalmológicas periódicas, especialmente después de los 40 años o antes si existen factores de riesgo.
“Todas las personas mayores de 40 años deberían revisarse la presión intraocular al menos una vez al año, aunque cualquier persona puede hacerlo si tiene factores de riesgo”, explicó Álvarez Ascencio.
Entre estos factores se encuentran:
- hipertensión
- diabetes
- apnea del sueño
- antecedentes familiares
- traumatismos oculares.
La doctora Álvarez Ascencio mencionó que también existe mayor predisposición en los mexicanos y en general en poblaciones latinas por factores genéticos y epidemiológicos que influyen en el desarrollo del glaucoma.
Qué debes a manera de prevención
El diagnóstico requiere una valoración oftalmológica completa que incluye medición de la presión intraocular, revisión del ángulo del ojo, análisis del nervio óptico y estudios especializados como campos visuales o tomografía ocular.
“El glaucoma no se cura, pero si se identifica a tiempo podemos detener su avance y preservar la visión del paciente”, subrayó.
Las terapias buscan disminuir la presión intraocular mediante gotas, láser o cirugía, dependiendo del tipo de glaucoma y del daño existente. “Lo más importante es entender que es una enfermedad silenciosa. La única forma de detectarla es con una revisión oftalmológica preventiva”, concluyó la especialista.
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