El glaucoma es una enfermedad silenciosa, que puede avanzar sin que quien lo padece note algún síntoma. Es por eso que el Colegio Mexicano de Glaucoma (CMG) emitió una alerta sobre la situación crítica de esta enfermedad en el país. Actualmente, 870 mil personas en México corren el riesgo de sufrir ceguera irreversible debido a que padecen esta afección y no lo saben.
De acuerdo con Mayo Clinic, el glaucoma es una afección del ojo que daña el nervio óptico. Este daño puede derivar en la pérdida de la visión o ceguera. El nervio óptico es el encargado de enviar la información visual del ojo al cerebro y es vital para tener una buena visión. El glaucoma puede ocurrir a cualquier edad, pero es más frecuente en los adultos mayores y se trata de una de las principales causas de ceguera en personas mayores de 60 años.
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Cifras de la Secretaría de Salud muestran que más de 1.7 millones de mexicanos mayores de 40 años padecen glaucoma, lo que representa el 4% de ese grupo poblacional. El mayor peligro radica en que la mitad de ellos desconoce su diagnóstico, debido a que se trata de una enfermedad silenciosa que solo presenta síntomas cuando ya está en una etapa avanzada.
Factores de riesgo de glaucoma
La doctora Celia Elizondo, presidenta del Colegio Mexicano de Glaucoma, señaló que es fundamental identificar los factores que aumentan la probabilidad de desarrollar esta patología:
- Antecedentes familiares: Tener parientes directos (padres o hermanos) con glaucoma o diabetes.
- Edad: Ser mayor de 40 años, aunque existen casos de glaucoma juvenil o congénito en recién nacidos.
- Traumatismos: Golpes directos en los ojos, especialmente si hubo pérdida temporal de la visión.
- Uso de medicamentos: La utilización de gotas que contengan cortisona.
Detección y diagnóstico
El glaucoma daña el nervio óptico, que es como el "cable" que conecta el ojo con el cerebro, de forma irreparable. Para detectarlo, el Colegio Mexicano de Glaucoma hace un llamado a realizarse una revisión oftalmológica anual.
Este examen visual es descrito como un procedimiento "sumamente sencillo, que no es largo ni doloroso", pero que aporta la información necesaria para iniciar un tratamiento preventivo y evitar la pérdida total de la vista.
Tratamientos disponibles
Aunque el glaucoma es incurable, existen diversas opciones para controlarlo y evitar que progrese. Según la gravedad del caso, el tratamiento puede incluir:
- Gotas oftálmicas.
- Procedimientos con láser.
- Cirugía.
La especialista advirtió que estos tratamientos son para toda la vida y que el costo económico aumenta conforme la enfermedad se detecta en etapas más avanzadas.