El lenacapavir es un antiviral de acción prolongada que ha generado expectativa como método de prevención del VIH. La prevención del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) ha avanzado de forma notable en las últimas décadas. Al uso del condón y a la profilaxis preexposición (PrEP) diaria con antirretrovirales orales, ahora se suma el lenacapavir, un medicamento de acción prolongada que podría aplicarse solo dos veces al año.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) le dio su respaldo a esta medicina y evalúa su incorporación en programas de salud pública en zonas de alta incidencia.
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"El VIH sigue siendo un importante problema de salud pública mundial. Para finales de 2024, se estimaba que 40,8 millones de personas vivían con el VIH, de las cuales un 65 % se encontraban en la Región Africana de la OMS. Aproximadamente 630 000 personas fallecieron por causas relacionadas con el VIH en todo el mundo, y se estima que 1,3 millones contrajeron el VIH, incluidos 120 000 niños. El acceso al TAR continúa expandiéndose, con 31,6 millones de personas recibiendo tratamiento en 2024, frente a los 30,3 millones de 2023", señala el organismo internacional.
Este fármaco, desarrollado inicialmente para el tratamiento del VIH resistente, hoy está siendo estudiado como una alternativa innovadora para la prevención, especialmente en personas con alto riesgo de infección y dificultades para mantener esquemas diarios.
¿Qué es el lenacapavir y por qué es diferente?
El lenacapavir es un antiviral que pertenece a una nueva clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la cápside del VIH. Actúa interfiriendo en múltiples etapas del ciclo de vida del virus, lo que dificulta su replicación.
Una de sus principales ventajas es su duración prolongada en el organismo. Los antirretrovirales de acción prolongada pueden mejorar la adherencia al tratamiento y a la prevención al reducir la frecuencia de las dosis. En el caso del lenacapavir, esto se traduce en inyecciones subcutáneas cada seis meses.
Actualmente, el uso de lenacapavir como método de prevención del VIH aún se encuentra en fase de investigación clínica. Ensayos recientes han evaluado su eficacia como PrEP inyectable, comparándolo con esquemas orales diarios.
Este fármaco ya cuenta con autorización en territorios clave como Estados Unidos y la Unión Europea, y está dirigido a personas mayores de 12 años con un riesgo elevado de contraer el VIH.
Los resultados preliminares han sido alentadores, mostrando una reducción muy significativa en nuevas infecciones por VIH entre las personas que recibieron lenacapavir. Las terapias de larga duración representan una nueva frontera en la prevención del VIH, especialmente para poblaciones con barreras de acceso o adherencia.
El lenacapavir podría ser especialmente útil para personas con alto riesgo de adquirir VIH, quienes tienen dificultades para tomar medicamentos todos los días y poblaciones con acceso limitado a servicios de salud frecuentes (África subsahariana y Asia Oriental).
La prevención combinada sigue siendo la estrategia más efectiva contra el VIH, por lo que cualquier nueva herramienta deberá integrarse a programas existentes de educación, diagnóstico y atención a la población.
El desarrollo de medicamentos como el lenacapavir refuerza el mensaje de que el VIH puede prevenirse con ciencia, información y acceso oportuno a la salud.
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