El trastorno del espectro autista es una afección relacionada con el desarrollo del cerebro que afecta la manera en la que una persona percibe y socializa con otras, lo que causa problemas en la interacción social y la comunicación y una nueva investigación señala que uno de cada 3 niños con autismo supera el trastorno.
Los niños suelen presentar síntomas de autismo en el primer año. Un número reducido de niños parecen desarrollarse de forma normal en el primer año y luego pasan por un período de regresión entre los 18 y los 24 meses de edad, cuando aparecen los síntomas de autismo.
Uno de cada 3 niños con autismo supera el trastorno
Un nuevo estudio de investigadores del Hospital Infantil de Boston encontró que uno de cada 3 niños con trastorno del espectro autista superó el trastorno cuando tenían unos 6 años.
El estudio incluyó a 213 niños que fueron diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA) cuando tenían entre 1 y 3 años de edad. En promedio, los niños fueron diagnosticados alrededor de los 2 años y medio, y el 83% de los que participaron en el estudio eran hombres.
Todos los niños del estudio recibieron intervenciones basadas en el diagnóstico. La intervención más común utilizada fue el análisis conductual aplicado, que es una terapia que se centra en aumentar las conductas útiles y disminuir las inútiles. El análisis conductual aplicado puede enseñar a las personas a mejorar sus habilidades en áreas como la comunicación, la atención, la concentración y la socialización. Los niños del estudio fueron reevaluados para detectar trastorno del espectro autista entre las edades de 5 y 7 años.
Muchos niños superaron el autismo al cumplir los 6 años
Cuando los niños cumplieron unos 6 años de edad, el 37% de ellos ya no cumplían con los criterios de trastorno espectro autista. Los 79 niños del estudio que superaron el trastorno de espectro autista tenían más probabilidades de ser niñas o de tener lo que los investigadores llamaron "un funcionamiento adaptativo de referencia más alto", en comparación con los que no superaron el trastorno. El término "funcionamiento adaptativo de referencia" se refiere a habilidades cotidianas esenciales como la comunicación, el autocuidado y la toma de decisiones.
"Es posible que los niños que ya no tienen autismo a los 6 años hayan respondido mejor al tratamiento que los niños cuyo autismo persistió", dijo en un comunicado el coautor del estudio, William Barbaresi, jefe de medicina del desarrollo en el Hospital Infantil de Boston.
"Los hallazgos del estudio deberían provocar una reconsideración muy franca de la necesidad de mucha más investigación para comprender si el tratamiento actual para el autismo está funcionando, o si se necesitan nuevos esfuerzos importantes para desarrollar enfoques de tratamiento".
Los hallazgos de este último estudio muestran que los padres de niños diagnosticados con trastorno de espectro autista deben mantener la mente abierta, dijo la autora principal Elizabeth Harstad.
"Es importante reconocer que los diagnósticos pueden evolucionar a medida que un niño se desarrolla. Nuestra investigación muestra lo importante que es que monitoreemos a los niños a lo largo del tiempo, porque algunos niños realmente pueden tener cambios en su comunicación social y función conductual. Esto subraya la necesidad de evaluaciones continuas y estrategias de intervención adaptables", finalizó.
(Con información de: Mayo Clinic y Web MD)