La empresa Johnson & Johnson (J&J) dio a conocer que propuso un acuerdo para alcanzar una resolución integral de los litigios pendientes por el uso de su talco y su presunta relación con el cáncer de ovario. La compañía se comprometió a pagar un total de 5,500 millones de dólares para resolver las aproximadamente 76,000 demandas restantes.
Sin embargo, esta oferta tiene una condición estricta: el acuerdo requiere la participación de las firmas de abogados líderes en el Litigio Multidistrito (MDL) y tribunales estatales, y está sujeto a que al menos el 95% de los demandantes acepte la resolución.
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El talco y su presunta relación con el cáncer de ovario
Las demandas presentadas a lo largo de los años sostienen que el uso de productos de talco de la empresa provocó cáncer de ovario en las usuarias. Johnson & Johnson ha defendido que sus productos de talco son seguros, que no contienen asbesto y no causan cáncer. Sin embargo, como parte de una evaluación de su cartera global, tomó la decisión comercial de descontinuar su polvo de talco para bebés denominado JOHNSON'S® Baby Powder en todo el mundo en 2023, haciendo la transición a una línea basada en almidón de maíz.
Además, en agosto de 2023, la empresa separó su negocio de salud del consumidor, creando la entidad Kenvue. No obstante, J&J acordó retener todas las responsabilidades relacionadas con el talco e indemnizar a Kenvue por cualquier costo derivado de estos litigios en Estados Unidos y Canadá.
La propuesta para cerrar el litigio
El proceso legal dio un giro reciente tras un fallo favorable para la empresa en el tribunal del MDL. El 22 de julio de 2026, el tribunal ordenó a los demandantes demostrar por qué sus casos no deberían ser desestimados, después de que estos retiraran a sus expertos en "causalidad específica" en dos casos clave, al no poder demostrar con metodologías científicas fiables que el talco causara el cáncer en individuos particulares.
Para poner fin a este proceso, la empresa propone el siguiente esquema de pagos:
- Un compromiso total de 5,500 millones de dólares.
- Un primer pago de máximo 3,000 millones de dólares en 2027.
- No se realizarían pagos adicionales antes de 2028.
Este acuerdo busca dar finalidad a un litigio de 15 años. Hasta la fecha, la empresa afirma haber tenido la razón en la gran mayoría de los casos de cáncer de ovario que han llegado a juicio. “Tras décadas de litigio y un exhaustivo análisis científico en una extensa audiencia, los demandantes admitieron de facto su incapacidad para probar la causalidad específica al retirar a sus peritos en dos casos emblemáticos. En un momento decisivo, el Tribunal ordenó posteriormente a los demandantes que demostraran por qué no debían desestimarse las demandas restantes, confirmando lo que hemos sostenido durante años: que estas demandas carecen de fundamento científico y se sustentaban únicamente en opiniones periciales poco fiables que no superarían una revisión judicial rigurosa”, dijo Erik Haas, vicepresidente Mundial de Litigios de Johnson & Johnson.