Este es un momento muy importante en la historia de la ciencia médica, pues un medicamento capaz de prevenir el VIH, el Lenacapavir, fue nombrado por la revista Science como el avance científico más importante de 2024.
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¿Cómo funciona Lenacapavir?
Este medicamento se distingue por un mecanismo de acción único como inhibidor de la cápside viral. Esta es una estructura crucial que protege el material genético del VIH y facilita su replicación en células humanas. Como explica Science, el Lenacapavir interfiere en dos etapas clave del ciclo viral: el transporte del ARN viral al núcelo de las células huésped y la maduración de nuevos virioles.
Esto quiere decir que Lenacapavir, además de detener la replicación del virus, evita su propagación a otras células. Además es eficaz incluso contra cepas resistentes a otros tratamientos antirretrovirales.
“Lenacapavir no solo bloquea las interacciones de la cápside con las células proteicas, también vuelve rígido el cono, lo que previene que pase hacia el núcleo”, explican en Science. “E incluso si falla en el bloqueo durante este paso y la célula produce proteínas de VIH, el medicamento de forma similar endurece las subunidades recién formadas de la cápside, interfiriendo con la formación de nuevos conos y partículas virales”.
¿Por qué Lenacapavir es el avance científico del año?
Este medicamento se distingue por su mecanismo de acción único como inhibidor de la cápside viral, una estructura crucial que protege el material genético del VIH y facilita su replicación en las células humanas. Lenacapavir interfiere en dos etapas clave del ciclo viral: el transporte del ARN viral al núcleo de las células huésped y la maduración de nuevos viriones.
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La eficacia de Lenacapavir es notable incluso contra cepas resistentes a otros tratamientos antirretrovirales, lo que lo convierte en una opción clave para pacientes con opciones limitadas.
Un importante paso en la prevención del VIH
Uno de los aspectos más destacados de Lenacapavir es su aplicación en la profilaxis previa a la exposición (PrEP). En ensayos clínicos recientes, este medicamento ha mostrado una eficacia sin precedentes del 99.9% para prevenir infecciones por VIH. De las 2,180 personas que participaron en el estudio, solo dos contrajeron el virus.
El tratamiento, que consiste en una inyección subcutánea cada seis meses, supera significativamente a las opciones actuales de PrEP, que requieren dosis diarias. Esto no solo simplifica el manejo del tratamiento, sino que también reduce el riesgo de olvidos y mejora la adherencia, factores clave para una prevención efectiva.
“El Lenacapavir inyectable ha estado en el mercado durante dos años como terapia de rescate para las personas que viven con el virus y a quienes no les han funcionado otros medicamentos. Ahora podría tener una nueva vida como la forma más efectiva de PrEP”.
El impacto social y médico del Lenacapavir
El Lenacapavir ha mostrado un gran potencial para transformar el panorama de la lucha contra el VIH, pues podría beneficiar a comunidades vulnerables. Además, la dosificación semestral también podía aliviar la carga de los sistemas de salud y ayudar a reducir los costos asociados al monitoreo constante y al suministro de tratamientos diarios.
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Antes de convertirse en una solución disponible para todas las personas que lo necesiten, Lenacapavir aún requiere su aprobación para uso preventivo, un proceso que podría completarse a finales de 2025. Los estudios a largo plazo también deberán confirmar su seguridad y eficacia en diferentes contextos, además de evaluar posibles efectos secundarios.
Aunque el camino hacia la implementación total de esta forma de PrEP tiene aún distintos obstáculos por sortear, es un paso más en la lucha contra el VIH.
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