El cáncer de páncreas es uno de los más agresivos y difíciles de detectar ya que no suele causar síntomas hasta que la enfermedad está avanzada. Esta característica lo convierte en un desafío, ya que cuando aparecen las primeras señales, el tumor ya pudo haber crecido o diseminado.
Sin embargo, prestar atención a ciertos cambios en el cuerpo puede ser clave para una detección más temprana. Aunque muchos de estos síntomas pueden deberse a otras afecciones menos graves, ignorarlos no es una opción.
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Los signos de cáncer de páncreas que NO debes de ignorar
La American Cancer Society recomienda acudir al médico ante cualquiera de estas señales:
- Ictericia
La ictericia, que se manifiesta como un tono amarillento en la piel y el blanco de los ojos, es uno de los primeros síntomas que pueden aparecer. Ocurre cuando un tumor bloquea el conducto biliar, impidiendo que la bilis fluya correctamente.
Este signo suele ir acompañado de orina de color oscuro (similar al té o cola) y heces de color claro o grisáceas, ya que la bilirrubina no llega al intestino para darle su color característico. También puede provocar picazón en la piel debido a la acumulación de bilirrubina.
- Dolor abdominal y de espalda
El dolor en la parte superior del abdomen que se irradia hacia la espalda es otro síntoma común. Los tumores que crecen en el cuerpo o la cola del páncreas pueden presionar órganos cercanos o extenderse a los nervios que rodean la glándula, causando molestias persistentes.
- Pérdida de peso y falta de apetito inexplicables
Perder peso sin proponértelo es una señal de alerta que no debe pasarse por alto. La pérdida de apetito y la consecuente pérdida de peso son muy frecuentes en personas con cáncer de páncreas.
- Heces grasosas y flotantes
Cuando el conducto biliar está bloqueado, las grasas de los alimentos no se descomponen adecuadamente. Esto provoca heces que son grandes, de color claro, grasosas, malolientes y que tienden a flotar en el inodoro.
- Diabetes de aparición repentina o difícil de controlar
En algunos casos, el cáncer de páncreas puede dañar las células que producen insulina, provocando la aparición repentina de diabetes tipo 2 o empeorando el control de una diabetes ya existente.
Si una persona sin factores de riesgo desarrolla diabetes de forma inesperada, o si su diabetes se vuelve difícil de manejar sin una razón aparente, los médicos recomiendan evaluar la posibilidad de un cáncer de páncreas subyacente.
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