Un brote de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de Estados Unidos, donde ya se han reportado casos en 34 estados. Ante este escenario, el doctor Alejandro Macías advirtió que, si bien en México no existe un brote, la enfermedad eventualmente podría llegar al país, por lo que llamó a médicos y población a mantenerse atentos.
El especialista explicó que se trata de un padecimiento que puede provocar una diarrea intensa y prolongada, con mayor riesgo para personas con enfermedades crónicas o con el sistema inmunológico debilitado.
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"Aún no está muy claro de dónde salió, pero es un parásito que se adquiere por contaminación, generalmente del agua de riego, porque no es un parásito que se transmita de persona a persona" dijo el doctor Macías.
El médico detalló que, aunque el origen del parásito está relacionado con contaminación fecal, éste requiere permanecer aproximadamente una semana en el ambiente para madurar antes de volverse infeccioso.
"Si bien ocurre por contaminación fecal, el parásito necesita primero madurar en el ambiente una semana aproximadamente y, si contamina el agua de riego, va a causar enfermedad cuando contamina las verduras de hoja verde como la lechuga, perejil y cilantro", explicó.
Lavar los alimentos no siempre es suficiente
El doctor Macías advirtió que uno de los principales problemas es que los vegetales contaminados pueden seguir representando un riesgo incluso después de ser lavados.
"El problema es que, aunque las laves, es difícil descontaminarlas en caso de que vengan contaminadas de ese parásito”, indicó.
La infección puede manifestarse con una diarrea muy intensa o explosiva, acompañada de otros síntomas gastrointestinales y, a diferencia de otras infecciones intestinales, su recuperación puede tardar varias semanas.
"Es un parásito que produce una diarrea muy intensa, explosiva, y no se cura rápidamente; puede durar semanas, particularmente en gente que ya está debilitada por enfermedades crónicas y entonces se puede convertir en una enfermedad seria", alertó.
México no registra un brote, pero pide vigilancia
El infectólogo aclaró que México ha registrado casos aislados de ciclosporiasis, pero hasta el momento no existe un brote como el que enfrenta Estados Unidos.
“Aunque ha habido casos en México, no se puede hablar de un brote, aunque sí puede llegar al país, por lo que hay que estar atentos”, afirmó.
El diagnóstico requiere que el médico sospeche la enfermedad
Macías destacó que detectar este parásito no es sencillo, ya que las pruebas habituales de laboratorio pueden pasarlo por alto si no se solicita específicamente su búsqueda.
"El laboratorio no lo va a encontrar si no se le avisa, entonces, si alguien tiene una diarrea explosiva, hay que comentarle al médico para que pida específicamente al laboratorio que lo busque”, recomendó.
Explicó que existen técnicas especiales para identificar el microorganismo, entre ellas una coloración del excremento que permite visualizar al parásito.
“Hay varias técnicas, una de coloración en el excremento donde el parásito se pone rojo”, detalló.
Evitar la automedicación
Una vez confirmado el diagnóstico, el especialista enfatizó la importancia de recibir el tratamiento adecuado y evitar tomar múltiples medicamentos sin un diagnóstico preciso.
"Con el diagnóstico se debe llevar un buen tratamiento y no múltiples tratamientos, como suele pasar, que no les van a ayudar y pueden hacer que se fortalezca", advirtió.
El doctor Macías llamó a no generar alarma, pero sí a mantener vigilancia ante la posibilidad de que aparezcan casos en el país. "No hay que caer en pánico, pero eventualmente sí puede haber casos en México".