La muerte de Isaías Trejo, el joven que falleció después de las aglomeraciones registradas en Paseo de la Reforma, evidenció los riesgos de una intoxicación alcohólica severa y la pregunta es: ¿qué pasa en el organismo cuando una persona consume una cantidad peligrosa de alcohol?
De acuerdo con Gianni Rueda de León, coordinadora general de Atención a Víctimas (CGAV) de la Fiscalía General de Justicia de la ciudad de México, los estudios médicos y periciales determinaron que Isaías murió por una broncoaspiración derivada de una intoxicación etílica grave.
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La funcionaria explicó que, según los análisis realizados, el joven tenía en la sangre 354 miligramos de alcohol etílico por cada 100 miligramos de sangre, un nivel que corresponde a una intoxicación severa.
"Con la información y las evidencias que tenemos, médicas y periciales, la causa de muerte fue broncoaspiración y deriva de una congestión alcohólica. Encontraron en su sangre 354 miligramos de alcohol etílico por cada 100 miligramos de sangre, lo que quiere decir que tenía una intoxicación grave por alcohol", dijo Rueda de León.
Aunque la investigación continúa abierta, el caso evidencia una condición médica que puede ser mortal y que con frecuencia se minimiza: la intoxicación por alcohol.
¿Por qué una intoxicación alcohólica puede causar la muerte?
De acuerdo con Mayo Clinic, la intoxicación por alcohol ocurre cuando una persona consume grandes cantidades de alcohol en poco tiempo. El exceso de esta sustancia puede afectar zonas del cerebro encargadas de controlar funciones esenciales para sobrevivir.
Entre ellas están:
- La respiración.
- La frecuencia cardiaca.
- La temperatura corporal.
- El reflejo nauseoso, que ayuda a evitar que una persona se ahogue con vómito.
- Cuando estos mecanismos fallan, una persona puede perder el conocimiento, dejar de respirar adecuadamente o sufrir una broncoaspiración.
La broncoaspiración, una de las complicaciones más peligrosas
En una intoxicación alcohólica grave, el cerebro reduce la capacidad de responder ante estímulos y si una persona vomita mientras está inconsciente o semiconsciente, puede no tener la fuerza ni los reflejos necesarios para expulsar el contenido del estómago.
El vómito puede pasar hacia los pulmones, bloquear las vías respiratorias y provocar una falta de oxígeno que puede ser mortal. Por eso, una persona que pierde el conocimiento después de consumir alcohol no debe dejarse "dormir" para que se le pase.
Señales de alerta de una intoxicación alcohólica
Mayo Clinic señala que no es necesario que aparezcan todos los síntomas para pedir ayuda médica y algunos signos de alarma son:
- Confusión intensa.
- Dificultad para mantenerse despierto.
- Pérdida de la conciencia.
- Vómitos.
- Convulsiones.
- Respiración lenta, menor a ocho respiraciones por minuto.
- Respiración irregular con pausas de más de 10 segundos.
- Piel azulada, grisácea o muy pálida.
- Temperatura corporal baja.
¿Cuánto alcohol es demasiado?
El riesgo no depende únicamente de la cantidad de bebidas, sino también de la velocidad con la que se consumen, el peso corporal, la alimentación, el estado de salud y si se mezcló con medicamentos u otras sustancias.
Mayo Clinic explica que una de las principales causas de intoxicación es el consumo excesivo de alcohol en poco tiempo, conocido como "atracón de alcohol".
Como referencia:
- En hombres, puede ocurrir al consumir aproximadamente cinco bebidas alcohólicas en unas dos horas.
- En mujeres, alrededor de cuatro bebidas en el mismo periodo.
Una bebida estándar equivale aproximadamente a:
- 360 mililitros de cerveza con 5% de alcohol.
- 150 mililitros de vino con 12% de alcohol.
- 45 mililitros de destilados como vodka, ron o whisky con 40% de alcohol.
Sin embargo, algunas bebidas pueden contener concentraciones mucho mayores y una de las razones por las que estas intoxicaciones son peligrosas es que el cuerpo absorbe el alcohol más rápido de lo que puede eliminarlo.
Incluso cuando una persona deja de beber o queda inconsciente, el alcohol que permanece en el estómago y el intestino puede seguir pasando al torrente sanguíneo, elevando todavía más los niveles de intoxicación.
Qué hacer ante una emergencia por alcohol
Ante una sospecha de intoxicación alcohólica, Mayo Clinic recomienda:
- Llamar de inmediato al 911 o al servicio de emergencias
- No dejar sola a la persona
- No provocar el vómito
- Si está vomitando, mantenerla sentada
- Si necesita acostarse, colocarla de lado para disminuir el riesgo de asfixia
- Informar a los servicios médicos qué tipo de alcohol consumió, cuánto y cuándo