Louis Pasteur fue un químico y bacteriólogo francés originario de Dole, Francia, que nació el 27 de diciembre de 1822 y es conocido por la "Pasteurización", un método de esterilización que consiste en someter los líquidos a determinados niveles de calor y enfriarlos inmediatamente, con el propósito de disminuir la cantidad de microorganismos patógenos en ellos.
Sin embargo, también desarrolló una vacuna contra la rabia y hoy, en el Día Internacional de la Rabia, te platicamos más de ella:
En 1885, Pasteur concentró su atención en la rabia, una enfermedad vírica infecciosa que acaba siendo mortal en casi todos los casos una vez que han aparecido los síntomas clínicos.
Antes había ensayado con vacunas en perros, pero tenía la preocupación de hacerlo en humanos. En ese año, un niño llamado Joseph Meister fue mordido por un can que poseía esta enfermedad y si bien los estudios de Louis hasta el momento habían sido únicamente con lomitos, decidió ensayar el tratamiento de todos modos.
El infante sobrevivió.
De acuerdo con el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España (EEAD), sólo en los 15 meses siguientes más de 2.500 víctimas de mordeduras de perros rabiosos fueron tratadas de la misma manera.
Por su parte, el Fondo Nacional de Desarrollo Científico, Tecnológico y de Innovación Tecnológica del Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (CONCYTEC) de Perú señala que Pasteur fue un pionero en la lucha contra la rabia y la difteria, y que a él se le atribuye el conseguir la vacuna contra la rabia.
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¿En qué consiste la vacuna contra la rabia?
MedlinePlus detalla que la vacuna contra la rabia está hecha del virus inactivo de la rabia y añade las situaciones en las que ésta tiene que ser administrada:
1) Se les debe ofrecer la vacuna contra la rabia a las personas que están en alto riesgo de exposición a la rabia, como los veterinarios, personas que trabajan con animales, trabajadores de laboratorios de rabia, exploradores de cuevas y trabajadores de producción de productos biológicos para la rabia.
2) Se debe considerar para: (1) las personas cuyas actividades los ponen en contacto frecuente con el virus de la rabia o con animales posiblemente rabiosos y (2) personas que viajan internacionalmente y que tienen probabilidades de tener contacto con animales en partes del mundo en donde la rabia es común.
3) El programa de pre-exposición para la vacunación contra la rabia es de 3 dosis, administradas de la siguiente manera: (1) dosis 1: según sea apropiado, (2) dosis 2: 7 días después de la dosis 1 y (3) dosis 3: 21 días o 28 días después de la dosis 1.
4) Se recomienda realizar pruebas periódicas de inmunidad para los trabajadores del laboratorio y otros que puedan estar expuestos repetidamente al virus de la rabia. Las dosis de refuerzo se administrarán según sea necesario.
5) Cualquier persona que haya sido mordida por un animal o que haya sido expuesta de otra manera a la rabia, debe consultar a un médico de inmediato.
6) Una persona que ha sido vacunada anteriormente debe recibir 2 dosis de la vacuna de la rabia, una de inmediato y otra el 3er. día
7) Una persona que está expuesta y nunca ha sido vacunada contra la rabia debe recibir 4 dosis de la vacuna, una dosis de inmediato y dosis adicionales los días 3, 7 y 14. Ellos también deben recibir otra vacuna que se conoce como inmunoglobulina antirrábica al mismo tiempo que la primera dosis.
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Y el Instituto de Salud del Estado de México, añade: "Actualmente el tratamiento contra la rabia ya no es doloroso y consiste en la aplicación de una vacuna en el brazo o pierna alternadamente ( de 3 a 5 dosis), es altamente efectiva, segura y de excelente calidad".
Con información de BBC, Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España, Fondo Nacional de Desarrollo Científico, Tecnológico y de Innovación Tecnológica, MedlinePlus, Instituto de Salud del Estado de México