En México, los hombres van con menos frecuencia a las consultas médicas preventivas y, en consecuencia, llegan a los servicios de salud en etapas avanzadas de enfermedad, cuando los tratamientos son más complejos y el riesgo de complicaciones es mayor.
De acuerdo con datos del INEGI, los hombres tienen una mayor tasa de hospitalización por padecimientos no quirúrgicos en comparación con las mujeres: 40.3% frente a 27% y este comportamiento refleja un patrón sostenido de baja prevención y atención tardía.
Especialistas señalan como una de las principales causas a la construcción social de la masculinidad.
"Se les enseña a ser fuertes y no mostrarse vulnerables. Ir al médico puede percibirse como debilidad o pérdida de autoridad", de acuerdo con investigadores del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Y es que, la idea de que los hombres deben resistir el dolor o evitar mostrar fragilidad influye directamente en su decisión de no acudir a revisión médica, incluso ante síntomas persistentes.
En muchos hogares, además, las mujeres asumen el rol de cuidadoras y utilizan con mayor frecuencia los servicios de salud preventiva, lo que refuerza la brecha de atención entre ambos géneros.
Barreras en el sistema de salud y prejuicios
El sistema de salud en México ha estado históricamente más enfocado en la salud reproductiva femenina, lo que ha dejado menos desarrolladas las estrategias específicas de prevención para hombres.
A esto se suman factores laborales: jornadas extensas, poca flexibilidad y dificultades para obtener permisos para acudir a consulta médica.
De acuerdo con información de PiSA Farmacéutica, los hombres en México evitan con frecuencia los chequeos médicos por miedo, vergüenza o negación de síntomas, lo que deriva en diagnósticos tardíos y mayor riesgo de complicaciones.
La compañía advierte que este comportamiento está relacionado con estereotipos de género que asocian la atención médica con debilidad, así como con la falta de hábitos preventivos.
Por su parte, el INEGI también estima que más del 60% de los hombres solo busca atención médica cuando los síntomas son graves o persistentes. Este patrón de comportamiento, afirman especialistas, se encuentra vinculado con factores culturales, emocionales y sociales que moldean la forma en que los hombres perciben la salud.
El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) estima que los hombres en México viven en promedio cinco años menos que las mujeres, en parte por diagnósticos tardíos y menor acceso a la prevención.
En enfermedades como el cáncer de próstata, el IMSS reporta que alrededor de siete de cada 10 casos se detectan en etapas avanzadas, lo que reduce significativamente las posibilidades de tratamiento exitoso.
Especialistas identifican también miedo al diagnóstico, negación de síntomas, vergüenza en revisiones urológicas y falta de hábitos preventivos como elementos que refuerzan este comportamiento.
Desde espacios como las Clínicas del Hombre, se advierte que las presiones sociales asociadas al rol masculino- como ser proveedor, fuerte y autosuficiente- influyen directamente en la forma en que los hombres enfrentan su salud.
Prevención
Expertos recomiendan que los hombres realicen chequeos médicos periódicos a partir de los 30 años, incluyendo medición de presión arterial, glucosa y colesterol, así como revisiones prostáticas desde los 40.