Los trabajos de los doctores Hamilton Smith, Daniel Nathans y Werner Arber, relativos al descubrimiento y aprovechamiento de enzimas que a manera de un conjunto de “tijeras” de diferentes usos (referidas como de restricción), permiten hacer cortes y confecciones –y de sus contrapartes que protegen de las “tijeras” y referidas como de modificación– del ácido desoxirribonucleico o ADN, culminados a inicios de la década de 1970, fueron reconocidos con el premio Nobel en Fisiología o Medicina en 1978.
Esos trabajos, a la vez, sentaron las bases para que los doctores Stanley Cohen y Herbert Boyer (no quiero dejar pasar que en el laboratorio de este último, el científico mexicano doctor Francisco Bolívar, participó muy activamente en esas investigaciones históricas) inventaran métodos para “tijerear” genes que son portados por plásmidos (y que son la causa de la resistencia antimicrobiana que hoy es uno de los más grandes problemas de la medicina) y “confeccionarlos” entre diferentes plásmidos.
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Más tarde, el doctor Paul Berg usó esas herramientas moleculares para combinar genes, pero en su caso, y de manera sorprendente, originados a partir de diferentes especies, hazaña que le hizo merecedor del premio Nobel en Química en 1980, mismo que compartió con Walter Gilbert y Frederick Sanger por sus métodos para leer o secuenciar genes.
¿Qué hizo posible la recombinación del ADN?
Esos descubrimientos e inventos que están cumpliendo un medio siglo, hicieron posible que por vez primera no sólo se pudieran aislar genes para estudiarlos a fin de entender su funcionamiento en el contexto del metabolismo normal de las células, amén de poder explicar cómo sus averías causan enfermedades, sino que también, para usarles para reprogramar bacterias, levaduras y otros tipos de células que actuando como biorreactores producían las proteínas codificadas por los nuevos genes que se les insertaron.
Ésta otra hazaña derivada de la recombinación del ADN hizo entonces, y lo sigue haciendo hoy en día, posible el producir de forma biosintética todo un arsenal de proteínas terapéuticas que hoy se prescriben para tratar una gran variedad de padecimientos. Ello marcó el arribo de una nueva era de la biotecnología, referida como moderna o molecular.
Como parte de la vocación y compromiso entusiasta de nuestra Academia Nacional de Medicina por discutir y difundir los grandes avances científicos que han catapultado el progreso de la medicina, en el simposio que nos ocupa, se revisarán los principales impactos que la tecnología de recombinación del ADN ha tenido en los principales campos de la medicina.
Ello abarcará los siguientes temas a cargo de destacados científicos y científicas cuya vida y pasión por la investigación biomédica los han llevado a impulsar sus respectivos campos de investigación a niveles incluso internacionales, para orgullo de nuestra corporación y de México.
Será directamente de ellos que nuestra audiencia que nos haya podido acompañar presencialmente o seguido a través de las redes sociales o alternativamente en forma posterior entrando a la página de nuestra corporación donde podrán escuchar la grabación del simposio, aprenderá sobre tales grandes avances de la biomedicina y la medicina.