Si tienes hígado graso o antecedentes de enfermedad hepática, no todo lo que se vende como té o producto "natural" es necesariamente seguro o ideal para ti. Algunos preparados de hierbas han sido relacionados con lesiones en el hígado, sobre todo cuando se consumen en forma de extractos concentrados, suplementos para bajar de peso o mezclas "detox".
Entre los productos que requieren mayor precaución están el té verde en extractos concentrados, el kava, la consuelda y el chaparral. El boldo también, aunque en este caso el problema principal es que no existe evidencia suficiente para recomendarlo como tratamiento del hígado graso.
Te podría interesar
Información citada por GoodRx, junto con reportes médicos y la base de datos LiverTox, del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos (NIDDK), documenta casos de daño hepático asociados con algunos de estos productos.
Estos son los tés y productos que debes tener en cuenta
1. Té verde, pero en extractos concentrados: el té verde preparado como una infusión convencional no debe confundirse con los suplementos que contienen extractos concentrados.
El riesgo se ha relacionado principalmente con productos que concentran epigalocatequina-3-galato (EGCG), una de las principales catequinas del té verde, y que suelen comercializarse para perder peso.
Una revisión citada en la información disponible documentó más de 200 casos de lesión hepática asociados con extractos concentrados de té verde.
La base de datos LiverTox también advierte que estos productos pueden provocar desde alteraciones de las enzimas hepáticas hasta hepatitis aguda grave y, en casos extremos, insuficiencia hepática que puede requerir un trasplante.
Por eso, el problema no es necesariamente una taza de té verde, sino las dosis elevadas presentes en cápsulas, extractos y suplementos para adelgazar.
2. Kava: Piper methysticum se utiliza en algunos productos como un relajante o ansiolítico natural; sin embargo, existen reportes de lesión hepática grave relacionados con su consumo. Algunos casos han evolucionado a hepatitis fulminante y, en situaciones extremas, a la muerte. Su riesgo puede ser especialmente importante en personas que ya tienen una enfermedad del hígado.
3. Consuelda: la consuelda (Symphytum officinale) es otra planta que puede representar un riesgo cuando se consume por vía oral. Contiene alcaloides de pirrolizidina, compuestos capaces de provocar daño hepático. LiverTox los relaciona con el síndrome de obstrucción sinusoidal, una enfermedad que afecta el flujo sanguíneo dentro del hígado y el consumo prolongado puede incrementar el riesgo de lesiones graves.
4. Chaparral: larrea tridentata aparece en algunos productos comercializados como "detox" o suplementos para limpiar el organismo.
El problema es que se han documentado casos de hepatitis aguda y daño hepático grave después de su consumo y uno de sus componentes, el ácido nordihidroguaiarético, ha sido señalado como posible responsable de la toxicidad. Por esta razón, no es recomendable utilizar chaparral como una supuesta alternativa para “desintoxicar” el hígado, particularmente si ya existe una enfermedad hepática.
5. Boldo: es especialmente conocido en América Latina como una planta que supuestamente ayuda a "limpiar" o proteger el hígado, pero no existe evidencia clínica suficiente para utilizarlo como tratamiento del hígado graso. Por eso, aunque no se encuentra en la misma categoría de riesgo que el kava, la consuelda o el chaparral, tampoco debe asumirse que una infusión de boldo puede tratar una enfermedad hepática.
Ojo: té tradicional y extracto no son lo mismo, de acuerdo con la información citada por GoodRx, el consumo convencional de té verde, té negro u oolong no se ha relacionado con el desarrollo de hígado graso.
La preocupación aparece principalmente cuando una planta se concentra en suplementos, cápsulas o extractos, o cuando se combinan varias hierbas en un mismo producto.
Los llamados productos "detox" o "fit" merecen especial precaución porque pueden contener múltiples ingredientes y concentraciones que no necesariamente han sido estudiadas de manera suficiente.
¿Por qué preocupa si tienes hígado graso?
El hígado graso implica una acumulación excesiva de grasa en las células del hígado y puede estar asociado con obesidad, diabetes tipo 2, colesterol elevado y síndrome metabólico.
Aunque muchas personas no presentan síntomas al principio, la enfermedad puede progresar y provocar inflamación, fibrosis, cirrosis y, en algunos casos, cáncer de hígado, por eso, incorporar por cuenta propia un suplemento o una infusión concentrada puede agregar un riesgo innecesario.
Los especialistas en enfermedades hepáticas recomiendan preguntar de manera específica por el consumo de suplementos, tés y productos herbales cuando una persona presenta alteraciones en las enzimas hepáticas o tiene una enfermedad del hígado.