El aceite de ricino ha ganado popularidad por una práctica: aplicarlo directamente en el ombligo. En videos y publicaciones de redes sociales, se afirma que no es magia, sino anatomía, pues el ombligo tendría una red de microvasos conectados con el sistema nervioso que permitiría absorber el aceite y favorecer el bienestar general.
Según esta tendencia, colocar de una a dos gotas de aceite de ricino por las noches, masajear suavemente la zona y descansar puede ayudar a relajar el abdomen, reducir la tensión visceral, mejorar el movimiento intestinal y aliviar la inflamación.
Sin embargo, los expertos señalan que estos efectos no están respaldados por evidencia científica sólida. De acuerdo con health.com, aunque el aceite de ricino se ha utilizado tradicionalmente para aliviar el estreñimiento, los cólicos menstruales, la artritis, los dolores de cabeza y hasta para inducir el parto, no existen estudios que prueben que aplicarlo en el ombligo genere beneficios fisiológicos medibles.
La creencia tiene raíces en la medicina Ayurveda, que sostiene que el ombligo y la llamada glándula Pechoti serían puntos clave de conexión con el resto del cuerpo. No obstante, hasta ahora no hay pruebas científicas de que esta glándula exista ni de que el aceite aplicado en el ombligo actúe de manera terapéutica.
Por qué podría parecer que funciona
Masajear la zona abdominal puede tener efectos relajantes y favorecer el tránsito intestinal, según diversos estudios. Esto podría explicar por qué algunas personas reportan sentirse mejor tras usar aceite de ricino en esta zona. Además, su aroma y textura pueden ofrecer un efecto calmante similar al de la aromaterapia.
¡Ojo! El aceite de ricino es espeso, tiene un olor característico y puede manchar la ropa, también puede causar irritación cutánea o dermatitis de contacto en algunas personas; históricamente se ha usado como laxante, pero puede provocar efectos secundarios como cólicos, vómitos, diarrea, mareos o incluso contracciones uterinas, por lo que no debe usarse durante el embarazo ni la lactancia.
Otros usos conocidos
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) solo ha aprobado el aceite de ricino como tratamiento oral para el estreñimiento- "pero las guías médicas no lo recomiendas como tratamiento de primera línea". Aun así, se le atribuyen otros usos cosméticos y terapéuticos:
- Hidratar la piel y el cabello, gracias a su contenido en ácido ricinoleico.
- Prevenir la caída del cabello por su acción antioxidante.
- Apoyar la salud ocular en casos de blefaritis o sequedad ocular leve.
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