La eliminación de México de la Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo terminó con el sueño mundialista de millones de aficionados. Para muchas personas también significó el final de semanas de ilusión, convivencia y emociones compartidas, un cambio que puede tener efectos reales sobre el cerebro y la salud mental.
Aunque suele decirse que “solo es futbol”, especialistas explican que las emociones que despierta un torneo de esta magnitud activan mecanismos cerebrales relacionados con la recompensa, la identidad social y la respuesta al estrés. Por ello, cuando la Selección queda fuera de la competencia es normal experimentar tristeza, frustración e incluso una sensación de vacío.
De acuerdo con el doctor David Mischoulon, director del Programa Clínico y de Investigación en Depresión (DCRP) del Hospital General de Massachusetts, la eliminación de un equipo con el que millones de personas se identifican puede generar una respuesta emocional intensa.
“La anticipación de la victoria activa los circuitos de recompensa del cerebro. Cuando esa expectativa termina abruptamente con una eliminación, es normal experimentar tristeza, decepción, frustración e incluso una sensación de vacío”, explica el especialista.
El cerebro también resiente el final del Mundial
Durante varias semanas, los aficionados reorganizan sus horarios para seguir los partidos, conviven con familiares y amigos alrededor del futbol y viven cada resultado con una gran carga emocional. Todo ello mantiene activo el sistema de recompensa del cerebro, que responde a la expectativa, la emoción y la convivencia social.
Cuando la participación de la selección termina, ese flujo constante de estímulos desaparece de forma repentina. Como resultado, algunas personas pueden experimentar desánimo, irritabilidad, cansancio, dificultad para concentrarse, cambios temporales en el sueño o el apetito y una sensación de que “algo falta” en la rutina diaria.
El doctor Mischoulon señaló que estas reacciones son esperadas y, en la mayoría de los casos, desaparecen conforme las personas retoman sus actividades habituales.
“La mayoría de las personas logra retomar sus actividades en poco tiempo. Sin embargo, el impacto puede ser mayor en quienes tenían expectativas muy altas sobre el desempeño de su selección o ya viven con ansiedad o depresión”, añadió
No solo afecta el estado de ánimo
Las emociones intensas que despierta un Mundial también tienen repercusiones físicas.
La evidencia científica muestra que durante partidos decisivos aumenta la liberación de adrenalina y cortisol, conocida como la principal hormona del estrés, especialmente entre quienes tienen una fuerte identificación con su equipo.
Estas respuestas fisiológicas pueden elevar temporalmente la frecuencia cardiaca y la presión arterial. De hecho, investigaciones internacionales han documentado un aumento en las emergencias cardiovasculares durante encuentros de alta tensión, así como un mayor riesgo de eventos cardiacos después de derrotas especialmente dolorosas.
Si bien estos casos son poco frecuentes, reflejan que las emociones intensas también tienen efectos medibles sobre el organismo.
Un duelo deportivo con explicación científica
Especialistas explican que el Mundial es uno de los eventos que mayor sentido de pertenencia genera a nivel social. Durante un mes, millones de personas comparten alegrías, preocupaciones y expectativas alrededor de una misma camiseta.
Por ello, cuando termina la participación de la selección, algunas personas viven una especie de “duelo deportivo”: una reacción emocional que surge por la pérdida de una experiencia compartida y de la expectativa construida durante semanas.
Este proceso suele ser temporal y disminuye conforme se recuperan las actividades cotidianas.
¿Cuándo es momento de buscar ayuda?
Los expertos recomiendan no minimizar las emociones que deja una eliminación, pero tampoco considerarlas automáticamente un problema de salud mental.
Es normal sentirse triste, decepcionado o frustrado durante algunos días. Sin embargo, si la apatía, la ansiedad, la desesperanza o la falta de interés persisten durante varias semanas o comienzan a interferir con el trabajo, la convivencia familiar o las actividades diarias, es recomendable acudir con un profesional de la salud mental.
Cómo superar el “vacío” tras la eliminación
Para facilitar la transición después del Mundial, los especialistas recomiendan:
- Aceptar las emociones sin juzgarlas.
- Retomar gradualmente la rutina.
- Mantener horarios regulares de sueño y alimentación.
- Realizar actividad física para disminuir el estrés.
- Compartir tiempo con familiares y amigos, más allá del futbol.
- Buscar atención profesional si el malestar emocional persiste o aumenta.
El doctor David Mischoulon destacó que sentir tristeza tras la eliminación de la Selección Mexicana forma parte de una respuesta emocional normal y pasajera.