Merck está en negociaciones avanzadas para adquirir a Terns por aproximadamente 6,000 millones de dólares, en una operación totalmente en efectivo que podría anunciarse en breve, de acuerdo con información del Financial Times.
Según el reporte, que cita fuentes cercanas a la negociación, el acuerdo forma parte de la estrategia de la farmacéutica estadounidense para fortalecer su cartera de medicamentos en áreas clave, particularmente en oncología.
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Terns desarrolla terapias para enfermedades oncohematológicas, incluido un tratamiento dirigido a la leucemia mieloide crónica (LMC), un cáncer raro de la sangre y la médula ósea: este activo podría competir con Scemblix, actualmente comercializado por Novartis.
La posible adquisición se da en un contexto en el que Merck busca anticiparse a la pérdida de exclusividad de Keytruda, su medicamento estrella contra el cáncer, que genera cerca de 30,000 millones de dólares anuales y cuya patente podría expirar a partir de 2028.
En los mercados, la expectativa de la operación ha impulsado el desempeño de Terns, cuyas acciones han subido alrededor de 50% desde su mínimo en enero. La compañía tiene un valor de mercado cercano a 4,400 millones de dólares, que asciende a unos 5,100 millones al incluir deuda; por su parte, Merck alcanza una capitalización de aproximadamente 288,000 millones de dólares.
De acuerdo con la publicación, la operación se suma a la estrategia reciente de adquisiciones de la farmacéutica, que en el último año concretó la compra de Verona Pharma por 10,000 millones de dólares y de Cidara Therapeutics por 9,200 millones, en un intento por compensar futuras presiones en ingresos.