En días pasados, un orangután fue la sensación por curarse una herida con una pasta vegetal. Ahora, investigadores de Gabón estudian los beneficios detrás de las plantas medicinales que comían los gorilas occidentales para conocer sus propiedades curativas. Conocer esta información permitiría el descubrimiento de nuevos fármacos y tratamientos. Así detallan en sus resultados publicados en la revista ‘PLOS ONE’, reporta BBC.
Te podría interesar
“Estos resultados muestran que los extractos crudos de corteza de estas plantas podrían utilizarse como un tratamiento eficaz para enfermedades causadas por radicales libres y enfermedades causadas por cepas bacterianas resistentes a los antimicrobianos. Por tanto, todo este hallazgo podría reforzar la hipótesis de la automedicación de los animales no humanos, incluidos los grandes simios”, mencionan investigadores en el estudio.
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales con datos de la Secretaría de Salud, el 90% de la población mexicana ha optado por alguna de las 4,500 plantas medicinales de México por lo menos una vez en su vida.
¿Qué son las plantas medicinales?
De acuerdo con MedlinePlus, las hierbas medicinales (o remedios herbales) son plantas usadas como medicamento. Las personas las usan para ayudar a prevenir o curar una enfermedad. Las usan para aliviar síntomas, incrementar la energía, relajarse o perder peso. Los remedios herbales no son regulados ni probados como los medicamentos.
Según el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias, en México el uso de plantas con propiedades curativas es muy antiguo y hasta nuestros días se ha convertido en una práctica común. Generalmente se utilizan las hojas o flores y esporádicamente, el tallo y la raíz, consumiéndose de forma directa, en infusiones o en presentación homeopática, pero la comercialización y su uso indiscriminado puede ponerlas en peligro de extinción. Entre las plantas medicinales más consumidas están:
- Árnica: son utilizadas para tratar cuadros inflamatorios, así como para el tratamiento de contusiones, esguinces, problemas reumáticos, heridas, hematomas y dolor
- Hierbabuena: es utilizada en el tratamiento de nauseas, vómito y desordenes gastrointestinales
- Manzanilla: sus infusiones se utilizan para tratar padecimientos, como la fiebre, inflamación, espasmos musculares, desordenes menstruales, insomnio, ulcera, heridas, desordenes gastrointestinales, dolor reumático y hemorroides
- Stevia: reduce los niveles de glucosa en sangre en pacientes con diabetes tipo II y protege contra el daño renal y hepático, además de presentar efectos terapéuticos contra diversas enfermedades, como el cáncer, hipertensión, inflamación, cistic fibrosis, la obesidad y la caída de dientes
- Sábila: presenta efectos antifúngicos, antisépticos, antivirales, antibacterianos, antiinflamatorios, antioxidantes y para curar heridas
- Epazote: se utilizan, de forma moderada, para estimular el flujo sanguíneo o eliminar parásitos, pues que en grandes cantidades puede causar daños a la salud
Dentro del estudio se seleccionaron cuatro árboles que probablemente fueran beneficiosos, basándose en entrevistas con curanderos locales: ceiba (Ceiba pentandra), morera amarilla gigante (Myrianthus arboreus), teca africana (Milicia excelsa) e higueras (Ficus). Las cuatro plantas mostraron actividad antibacteriana contra al menos una cepa resistente a múltiples fármacos de la bacteria E. coli.
"Esto sugiere que los gorilas evolucionaron hacia la ingesta de plantas que los benefician, y pone de relieve las enormes lagunas en nuestro conocimiento de las selvas tropicales de África central", dijo Joanna Setchell, antropóloga de la Universidad de Durham, Reino Unido, que trabajó en el estudio con científicos gaboneses.
Para enterarte de toda la información que necesitas sobre salud y bienestar síguenos en Facebook y TikTok