Aumento de fallecimientos e ingresos hospitalarios en olas de calor son los efectos de la isla de calor urbana, fenómeno atribuido al calentamiento global y la creciente proporción de personas en ciudades. Según resultados de un estudio realizado en la Unidad de referencia de Cambio Climático y Salud del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ahora publicados en la revista ‘Science of the Total Environment’. Los análisis fueron obtenidos bajo el estudio cinco ciudades españolas: Madrid, Barcelona, Valencia, Málaga y Murcia. ¿Existen alternativas para reducir estos impactos? Aquí te los mencionamos.
Las islas de calor son un fenómeno que se producen en aquellas zonas urbanas que experimentan temperaturas más altas que las zonas circundantes debido a la actividad humana. Su causa principal es la acumulación de estructuras, como edificios, aceras o asfaltos que absorben más calor o lo liberan lentamente, informa Iberdrola. Esto agrava las consecuencias del cambio climático en las ciudades y disminuye la calidad de vida de habitantes. Elda Luyando, investigadora del grupo del Cambio Climático y Radiación Solar del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM, menciona lo siguiente para Ciencia UNAM.
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“Las islas de calor no se presente durante todo el día, ni durante todo el año. Hay condiciones meteorológicas que permiten su aparición como el cielo despejado, viento en calma o muy suave y cuando la radiación solar mantiene caliente el aire de la ciudad”
Aunque investigadores destacan que no pueden realizar generalizaciones sobre los impactos de las islas de calor urbanas en parámetros de morbilidad y mortalidad, pues la investigación fue basada en estudios locales, la información proporcionada aumenta la literatura respecto al fenómeno explicado.
¿Qué es el efecto de isla de calor urbano?
De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, las islas de calor afectan comunidades especialmente en verano al aumentar la demanda de energía, el costo del aire de contaminación, la contaminación de aire y las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, aumenta enfermedades y mortalidades relacionadas con el calor, ahora un estudio detalla más sobre este efecto.
El objetivo del estudio era analizar qué efecto tenían las islas de calor sobre las temperaturas máximas y temperaturas mínimas diarias registradas en observatorios urbanos y no urbanos, a la par, cuantificar en la morbimortalidad durante olas de calor en las cinco ciudades españolas.
Para alcanzarlo, recopilaron datos sobre la mortalidad diaria por causa natural y los ingresos hospitalarios de emergencia no programados durante el período 2014-2018. Analizaron los datos recopilados y cuantificaron el impacto de los valores durante las olas de calor bajo un control de contaminación del aire, variedades meteorológicas, estacionalidades, entre otros aspectos.
El efecto de las islas de calor fue observado en la temperatura mínima, pero no la máxima, sin embargo, observaron en ciertas ciudades asociaciones con morbilidad, mortalidad y hospitalizaciones. Para reducir los efectos de las islas de calor, Planeta Tierra enlista una serie de acciones:
- Uso de concreto de color claro y techos blancos: ayudan a reflejar hasta un 50% más de luz y reducir la temperatura ambiente
- Techos verdes y cubierta de vegetación: plantas vegetaciones en el techo, así como en el jardín
- Plantar árboles en la ciudad: dentro y alrededor para reflejar la radiación solar y disminuir el efecto de isla de calor urbano
- Estacionamientos verdes: con el fin de amortiguar las temperaturas del pavimento
- Implementación y sensibilización de políticas y reglas de reducción de calor: implementación de políticas ambientes y normas para la reducción de combustibles de carbono
(Con información de Iberdrola, Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, Ciencia UNAM, Planeta Tierra)