De acuerdo con Aurora Chávez García, doctora especialista en Alergia e Inmunología Clínica y Pediatría Médica, la rinitis alérgica es la enfermedad respiratoria crónica más común de la infancia.
Es la causa número 1 de enfermedades crónicas respiratorias en los infantes, los estudios más recientes han demostrado un incremento en México y cada año de hasta un 20% a 30% en el grupo de pacientes que presentan alergia.
“Se espera que en 10 años más se haya aumentado significativamente el número de pacientes, actualmente, se calcula que un 60% de la población infantil de nuestro país padece rinitis alérgica”. “La edad en que se detecta más común es alrededor del año y medio a dos años, pero el diagnostico como tal se está realizando entre los 4 y 6 años de edad”, compartió Chávez García.
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Pero, ¿Qué es la rinitis alérgica?
La rinitis alérgica es una reacción que ocurre en la nariz cuando los irritantes presentes en el aire, denominados como alérgenos, desencadenan la liberación de histamina.
La histamina causa la inflamación y la producción de fluido en los frágiles epitelios de los conductos nasales, los senos paranasales y los párpados.
Este padecimiento suele tener antecedentes familiares de rinitis alérgica.
Para la especialista en alergia, es de suma importancia realizar los diagnósticos a temprana edad y así evitar complicaciones en etapa adulta.
“La rinitis alérgica en adolescentes o en etapa adulta se puede llegar a confundir con muchas otras cosas, muchas veces cuando no son diagnosticados a temprana edad, los pacientes presentan complicaciones secundarias”. “La obstrucción nasal que genera sinusitis infecciosa, otitis infecciosa, aveces esto se centra en atender las infecciones y no como tal las alergias”, señaló Aurora Chávez García.
¿Cuál es la relación entre la rinitis alérgica y el asma?
Para la experta y sus colegas especialistas, el asma y la alergia, en algunos pacientes, el control del asma puede incluir controlar la rinitis alérgica.
La rinitis alérgica es un problema frecuente que podría estar asociado con el asma. Investigaciones realizadas por la Organización Mundial de la Salud reconocen la relación entre la rinitis alérgica y el asma.
Aunque la relación no se comprende en su totalidad, una teoría afirma que la persona que padece rinitis tiene dificultad para respirar a través de la nariz cuya función normal se ve afectada.
La respiración por boca no calienta el aire ni lo filtra o humidifica antes de que ingrese a los pulmones y, en consecuencia, el asma puede empeorar.
¿Cuáles son los tipos de rinitis alérgica?
Las dos categorías de rinitis alérgica son:
- Rinitis Estacional. Ocurre especialmente durante las estaciones de polen.
- Rinitis Perenne. Ocurre durante todo el año. Este tipo de rinitis alérgica se ve comúnmente en niños de corta edad.
¿Qué causa la rinitis alérgica?
Las causas más comunes de la rinitis alérgica incluyen las siguientes:
- El polen.
- Los ácaros del polvo.
- El moho.
- Los excrementos de cucaracha.
- La caspa animal.
- El humo del tabaco.
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¿Cuáles son los síntomas de la rinitis alérgica?
Los síntomas más comunes de la rinitis alérgica. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
- Estornudos.
- Congestión nasal.
- Escurrimiento nasal.
- Comezón de la nariz, la garganta, los ojos y los oídos.
- Hemorragias nasales.
- Drenaje transparente de la nariz.
Los niños que tienen rinitis alérgica perenne pueden tener también las siguientes reacciones:
- Infecciones recurrentes del oído.
- Ronquidos.
- Respiración por la boca.
- Mal rendimiento en la escuela.
"Salva alérgica": cuando un niño se frota el puente de la nariz con la mano mientras aspira. Esto puede provocar la formación de una línea o pliegue horizontal en el puente de la nariz, cuando se dice que los estornudos son en salva se refiere a que son muchos.
- Los síntomas de la rinitis alérgica pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre es importante consultar al pediatra o médico especialista que atiende a tu hija o hijo.
“Descarga posterior”: cuando el paciente está tragando moco, pasando la mucosa nasal por la garganta.
¿Cómo se diagnostica la rinitis alérgica?
Normalmente, el proveedor de atención médica de tu hijo realiza el diagnóstico basándose en toda la historia médica y el examen físico.
Además de los síntomas anteriores, quien le brinda la atención médica a tu hijo puede encontrar, en el examen físico, círculos oscuros debajo de los ojos, pliegues debajo de los ojos y tejido inflamado dentro de la nariz.
Si este es el caso, el médico de su hijo le puede canalizar con un alergista. Un alergista es un especialista que está capacitado para realizar pruebas de alergia en la piel, que dirá exactamente cuales Aero alérgenos ambientales causan síntomas de alergia en tu hija o hijo.
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¿Cuál es el tratamiento de la rinitis alérgica?
El tratamiento específico para la rinitis alérgica será determinado por el pediatra o médico especialista de tu pequeña o pequeño basándose en lo siguiente:
- La edad de su hijo, su estado general de salud y su historia médica.
- El alcance de su reacción.
- La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Las expectativas respecto de la evolución de la reacción.
- Su opinión o preferencia.
El tratamiento puede incluir:
- Evitar los alérgenos. El mejor tratamiento es evitar los alérgenos que están causando el problema.
- Medicamentos antihistamínicos tradicionales. Los antihistamínicos ayudan a reducir la liberación de histamina, lo que posiblemente disminuye los síntomas de comezón, estornudos o moqueo.
- Medicamentos antihistamínicos no sedantes. Los antihistamínicos no sedantes son también antihistamínicos, pero no provocan somnolencia.
- Inhaladores nasales antiinflamatorios. Los inhaladores nasales antiinflamatorios ayudan a reducir la inflamación en la nariz.
- Inhaladores nasales con corticosteroides. Los inhaladores nasales con corticosteroides también ayudan a disminuir la inflamación en la nariz. Los inhaladores nasales de corticosteroides funcionan mejor cuando se utilizan antes de que los síntomas comiencen, pero pueden también utilizarse durante un brote.
- Antileucotrienos. Son un tipo de medicamento relativamente nuevo que se está utilizando para ayudar a controlar los síntomas del asma y de la rinitis alérgica. Ayudan a disminuir la congestión de los pulmones y la nariz. Generalmente, se administran por vía oral.
- Recuerda consultar todo previamente con el proveedor de atención médica de tu hija o hijo para determinar la dosis adecuada para los pequeños.
- Si su hijo no responde al evitar los alérgenos o a los medicamentos anteriores, el alergista de tu hijo puede recomendar vacunas o inmunoterapia basándose en los resultados.
- La inmunoterapia normalmente consiste en un tratamiento de tres a cinco años de inyecciones repetidas de alérgenos específicos que disminuyen la reacción a estos alérgenos cuando su hijo entra en contacto con ellos.
¿Cómo se previene la rinitis alérgica?
Las medidas preventivas para evitar la rinitis alérgica incluyen las siguientes:
- Controlar el medio ambiente, como por ejemplo con el aire acondicionado, durante la estación de polen.
- Mantener los espacios ventilados.
- Evitar las áreas donde haya mucho polvo, ácaros y mohos.
- Mantener una dieta saludable.
- Crear buenos hábitos de higiene.
- Evitar el contacto con las mascotas cuando estas se encuentren sucias.
- Utilizar inmunoestimulantes, sustancia que aumenta la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades.
“Respecto a la inmunoestimulación natural, todo el tiempo nosotros estamos conociendo bichos, cada minuto y cada segundo, estamos respirando y el cuerpo lo está detectando, el mismo organismo está tratando de mantenerse sano”. “Al final del día todos los niños tienen que pasar por un proceso de madurez inmunológica e ir conociendo todo”, aseguró Aurora Chávez, especialista en alergia.
¿Sistema inmune maduro?
De acuerdo con la especialista a partir de los 3 años de edad un infante empieza a presentar madurez en su sistema inmunológico.
“A partir de los 3 años de edad termina la inmadurez inmunológica”. “El proceso de envejecimiento del sistema inmunológico empieza a partir de los 65 años, por eso nuestros pacientes más pequeños como los adultos mayores son los que más se nos enferman”, señaló Chávez García.
Recuerda, el sistema inmunitario es una compleja red de células, tejidos y órganos. Juntos ayudan a tu cuerpo a combatir infecciones y otras enfermedades.
Cuando los gérmenes como bacterias o virus invaden tu cuerpo, atacan y se multiplican. Es por esto la importancia de la prevención de las enfermedades respiratorias y cómo esto puede ayudar a que las niñas y los niños padezcan en menor medida estas molestias.
(Entrevista realizada a la doctora Aurora Chávez García, especialista en Alergia e Inmunología Clínica y Pediatría Médica)