Cáncer de endometrio fue el diagnóstico que recibió Carmen. Un diagnóstico que nadie quiere escuchar, pero que para una persona con 150 kilos de peso, como ella, representaba una doble dificultad por la complejidad que implicaba para los especialistas atenderla. Varios se negaron a atenderla y le dijeron que primero debía perder peso, como si el cáncer esperara y no pusiera en riesgo su vida. Sin embargo, la luz en el camino apareció cuando llegó al Hospital de Oncología del Centro Médico Nacional Siglo XXI del Instituto Mexicano del Seguro Social.
En entrevista con SuMédico, el doctor Rafael Medrano Guzmán, director del Hospital de Oncología del CMN Siglo XXI, relató que este es uno de los casos más complejos que atendieron en esta Unidad de Alta Especialidad del IMSS. Cuando nadie quería aventurarse a atender a la paciente por los riesgos que implicaba para su salud, en el Hospital de Oncología aceptaron su caso y echaron mano de la tecnología para reducir los peligros lo más posible.
“Esto en una cirugía abierta implicaría mucha complejidad, muchas complicaciones probables y sobre todo la parte técnica no es tan fácil. La operamos con cirugía robótica. sangró menos de 100 mililitros. Habitualmente se van al otro día, ella sí se tardó un poquito, 2 días.
“La paciente está formidable, muy agradecida, por supuesto, pero evitamos una serie de complicaciones y algo muy importante es emplear la tecnología que se nos ha proporcionado racionalmente y eficientemente aterrizada en los pacientes”, enfatizó el doctor.
Ella no es la única, otro caso complejo fue el de un paciente al que le habían negado el acceso a una terapia para cáncer triple negativo porque aún había ciertas dudas respecto a su efectividad. Sin embargo, en el Hospital de Oncología pudo recibirlo.
“En cuanto se aprobó, aquí fue el hospital donde se le dio el tratamiento y no sólo eso. sino que ya sentó precedente para que se expandiera a muchos otros pacientes y hoy en el instituto, en muchos hospitales ya lo están otorgando. Entonces, imagínese cuántos pacientes van a tener la posibilidad de beneficiarse de esa terapia”, destacó el doctor Medrano.
En el corazón del Centro Médico Nacional Siglo XXI se ubica el Hospital de Oncología, que bajo la dirección del doctor Medrano Guzmán ha emprendido una transformación para fortalecer la atención de los pacientes, con medicamentos e instrumentos innovadores, así como con una atención más humana.
En agosto de 2020, cuando el doctor Medrano asumió la dirección, el Hospital de Oncología se encontraba en la posición 24 de los 25 hospitales de alta especialidad del IMSS. Después de tres años de gestión basada en la disciplina y un uso eficiente de los recursos, el especialista destacó que para octubre de 2023 el hospital ya ocupaba el primer lugar nacional.
Este reconocimiento no es fortuito. Es el resultado de haber resuelto carencias en patología, cirugía y medicamentos, logrando incluso el Premio de Competitividad del IMSS y el reconocimiento internacional de Funsalud por políticas públicas que transforman la organización.
“Están ustedes en el Hospital de Oncología del Centro Médico Nacional Siglo XXI de nuestro gran Instituto Mexicano del Seguro Social, con mucho respeto, pero el mejor hospital de oncología de Latinoamérica”, expresó con gusto el doctor Medrano.
El mapa del cáncer en México: Los frentes de batalla
Como hospital de concentración, atiende los casos oncológicos más complejos del país. El doctor Medrano Guzmán detalló que el cáncer de mama es la neoplasia número uno atendida en mujeres, mientras que el cáncer de próstata lidera la incidencia en hombres.
Sin embargo, el espectro de atención en el Hospital de Oncología es amplio:
- En mujeres: Además del de mama, destacan el cáncer de ovario y de endometrio.
- En hombres: Seguido del de próstata, el cáncer de pulmón, estómago y colon muestran una tendencia creciente.
- Especialidades únicas: El hospital es líder en la atención de sarcomas (tumores de partes blandas y hueso) y cuenta con la primera clínica de hepatocarcinoma (cáncer de hígado) del país, fundada por Medrano hace 12 años.
Revolución tecnológica
La modernización del hospital se palpa en sus quirófanos y salas de tratamiento. El salto a la cirugía robótica con el sistema Da Vinci ha marcado un antes y un después, como en el caso de Carmen, a quien le salvaron la vida gracias a esta innovación. El doctor Medrano explicó que la precisión es tal que, en una cirugía de próstata, el sangrado se reduce de 1.5 litros en cirugía abierta a tan solo 50 mililitros con la cirugía robótica, y además esta innovadora técnica permite que el paciente se vaya a casa al día siguiente.
En el área de radioterapia, el hospital presume el Cyberknife de nueva generación, un robot inaugurado en noviembre de 2025 que es único en México y uno de los tres que existen en toda Latinoamérica. A esto se suma la renovación de seis aceleradores lineales y la llegada inminente —en 2026— del primer equipo de PET-CT del IMSS, un avance histórico para el diagnóstico de precisión.
“Esos serían los ejemplos de cómo la tecnología transforma la atención, mejora la calidad de la misma y sobre todo tiene mucha eficiencia”, destacó el director.
Medicamentos de vanguardia
El Hospital de Oncología ha transitado de la quimioterapia convencional hacia terapias más inteligentes. Actualmente, los pacientes tienen acceso a:
- Inhibidores de tirosinquinasa y anticuerpos monoclonales: Tratamientos específicos para tumores sólidos y hematológicos.
- Inmunoterapia: Integrada desde hace cuatro años, es la clave para tratar el cáncer de mama triple negativo, una de las variantes más agresivas.
- Terapia Celular: El hospital cuenta con una nueva unidad de trasplante de células hematopoyéticas y terapia celular dirigida, utilizando incluso bancos de cordón umbilical.
Respecto a la productividad del Hospital de Oncología, su director destacó que el año pasado duplicaron las cirugías oncológicas y llegaron a casi 11 mil intervenciones. Además, tuvieron más de 160 mil asistencias regulares de pacientes a consultas. A esto se suma la atención que brindan a pacientes que requieren tratamiento.
“Somos el centro que da más radioterapia, por decir, en un día regular, 600 tratamientos de radioterapia. Hace muchos años, teníamos un rezago de hasta cerca de mes y medio en la infusión de quimioterapia. Abrimos quimioterapia 24/7. Hoy sí me tardo en dar quimioterapia, me tardo un día.
“Y tengo quimioterapia 24/7, más de 200 procedimientos por día de quimioterapia. Cirugías hacemos alrededor de 70, a veces hasta 80 por día y trabajamos en fin de semana también cirugía de urgencia y cirugía programada”, detalló.
El factor humano en la atención
Para la actual administración del Hospital, la tecnología no tiene sentido si no se traduce también en bienestar emocional. Un hecho que marcó un parteaguas en este aspecto ocurrió el 30 de abril de 2024, cuando el Consejo Técnico del IMSS aprobó la inclusión permanente de prótesis mamarias para todas las pacientes sobrevivientes de cáncer de mama.
“Las administraciones pasadas se habían desgastado en justificar cómo no hacerlo. Tan sencillo que era”, expresó el doctor Medrano, citando al director General del IMSS, Zoé Robledo, quien escribió esa frase en un artículo de opinión sobre el tema. Hoy, la colocación de prótesis es una realidad que devuelve la integridad a las mujeres atendidas.
El director destacó que también han impulsado una estrategia para mejorar el trato humano hacia los pacientes, lo que de acuerdo con su experiencia favorece también la recuperación.
Una de las acciones en las que se ha visto este trato humano es el respeto a las creencias religiosas de los pacientes, ya que un comité especial evalúa los casos de quienes rechazan que se les hagan transfusiones de sangre. En esos casos, se echa mano de la tecnología robótica para realizar cirugías de alta complejidad con sangrado mínimo.
Otro ejemplo es que el hospital cuenta con un "Roof Garden" autosustentable donde los pacientes pueden caminar y asistir a actos de fe, además de un gimnasio para los trabajadores.
“Yo ya veo un compromiso uniforme para mejorar la calidad de atención a nuestros pacientes. De todas las áreas. La otra vez vi un camillero que iba llevando una paciente a quirófano y le decía: ‘No se preocupe, jefa, va a salir usted bien’. A como lo veo, nuestros pacientes son una extensión de nuestra familia. Cuidémoslos”, expresó.
Proyectos 2026: Hacia la autosuficiencia
Para el Hospital de Oncología del CMN Siglo XXI, el futuro es ambicioso. Para este 2026 y para 2027, su plan de trabajo incluye la incorporación de nuevas herramientas y espacios para fortalecer la atención que requieren los pacientes:
- Instalación de un segundo PET-CT y un ciclotrón para que el IMSS produzca sus propios radiofármacos.
- Un nuevo Centro de Mezclas para quimioterapias y nutrición parenteral que apoyará a otros hospitales.
- Un Centro Concentrado de Estudios de Endoscopía que integrará urología y tórax.
- Una nueva unidad de Urgencias y Paliativos.
- Ante este panorama, el doctor Medrano Guzmán es enfático al afirmar: “Aquí nadie se rinde. No nos podemos rendir”.