Científicos de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) anunciaron una inmunoterapia “única para todos” contra el cáncer de páncreas, capaz de atacar con un tratamiento genérico, listo para usar.
La terapia emplea células NKT modificadas mediante un receptor que reconoce una proteína única en este cáncer, presente en muchas células dañadas. Estas células inmunes modificadas pueden ser producidas en masa a partir de células madre sanguíneas donadas, almacenadas y administradas, sin necesidad de personalizar cada dosis en los pacientes.
A diferencia de las terapias celulares actuales, que requieren extraer células del propio paciente, modificarlas genéticamente y reinyectarlas (proceso que puede tardar semanas y costar cientos de miles de dólares), esta terapia podría costar mucho menos por dosis.
El equipo de UCLA planea presentar una solicitud ante la Food and Drug Administration (FDA) para iniciar ensayos clínicos.
Si los ensayos resultan positivos, esta terapia podría ofrecer (por primera vez) una opción eficaz, escalable y asequible para pacientes con cáncer de páncreas, un tipo de tumor que históricamente ha sido muy resistente a tratamientos.
Los próximos pasos dependen de que los ensayos clínicos demuestren eficacia, seguridad y viabilidad. Los avances son prometedores, los pacientes deben mantener un enfoque integral: detección temprana y evaluación médica.
¿Qué es el cáncer de páncreas?
El cáncer de páncreas es un tipo de enfermedad que se origina cuando las células comienzan a crecer de manera descontrolada y forman un tumor. El páncreas es un órgano ubicado detrás del estómago que cumple dos funciones esenciales:
- Produce enzimas digestivas, que ayudan a descomponer los alimentos.
- Genera hormonas, como la insulina, que regula los niveles de azúcar en la sangre.
Cuando las células se vuelven anormales y no mueren como deberían, pueden acumularse y formar un tumor maligno. El cáncer de páncreas es difícil de detectar en etapas tempranas porque generalmente no presenta síntomas iniciales y no existen pruebas de detección temprana para la población general.
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