El brote de ciclosporiasis, que causa la diarrea explosiva, ha encendido las alertas en Estados Unidos por el número de casos reportados y también causó que México emitiera una alerta. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en conjunto con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), se encuentran investigando la causa del brote y hasta ahora todo apunta a un producto usado comúnmente en la alimentación y que proviene de territorio mexicano.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, el brote multiestatal de ciclosporiasis está vinculado al consumo de lechuga iceberg picada servida en establecimientos de Taco Bell. Hasta el reporte del 16 de julio de 2026, se han contabilizado más de 1,644 personas enfermas y 94 hospitalizaciones en cinco estados: Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.
La investigación de rastreo de la FDA ha identificado a un único proveedor de lechuga iceberg de México como la fuente utilizada en estas ubicaciones. Ante esto, Taco Bell comenzó a retirar este producto de su cadena de suministro, mientras las autoridades trabajan directamente con el proveedor para determinar si el producto contaminado llegó a otros destinos.
¿Qué es la diarrea explosiva por ciclosporosis?
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal provocada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. Se le asocia comúnmente con el término "diarrea explosiva" debido a que el parásito infecta el intestino delgado, provocando evacuaciones que son extremadamente líquidas, frecuentes y, en muchos casos, explosivas.
A diferencia de otras infecciones estomacales breves, si esta enfermedad no se trata, los síntomas pueden durar desde unos pocos días hasta más de un mes. Es común que los malestares parezcan desaparecer y luego regresen una o más veces, lo que se conoce como recaída.
¿Cómo se contagia el parásito Cyclospora?
La principal vía de contagio es la fecal-oral; es decir, las personas se infectan al consumir alimentos o agua contaminados con heces que contienen el parásito. Es importante destacar que:
- No se transmite directamente de persona a persona: El parásito necesita entre 1 y 2 semanas en el medioambiente después de salir en la defecación para volverse infeccioso.
- Riesgo en productos frescos: En los Estados Unidos, los brotes suelen estar vinculados a diversos tipos de frutas y verduras frescas.
- Zonas de riesgo: El riesgo es mayor en regiones tropicales o subtropicales donde el parásito es endémico.
Síntomas clave para identificar la diarrea explosiva
Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después de haber ingerido el alimento contaminado (con un rango de 2 días a 2 semanas). Además de la diarrea líquida y explosiva, los afectados pueden presentar:
- Fatiga extrema.
- Pérdida de apetito y de peso.
- Cólicos abdominales, distensión y gases.
- Náuseas.
Si sospechas que tienes esta infección, debes acudir al médico y solicitar específicamente una prueba para Cyclospora, ya que los análisis de heces rutinarios no siempre detectan este parásito y se requieren pruebas de laboratorio especiales.
Para protegerse, el lavado de manos y de los productos frescos bajo agua corriente es esencial, aunque el CDC advierte que el lavado por sí solo no garantiza la eliminación del parásito. La forma más segura de eliminarlo es mediante la cocción de los alimentos a una temperatura de al menos 70 grados centígrados.