La comunidad internacional se mantiene en alerta tras confirmarse un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, de bandera holandesa, el cual partió de Argentina con destino a Cabo Verde. Ante este escenario, la farmacéutica Moderna informó que se encuentra realizando trabajos preclínicos para desarrollar una posible vacuna contra el virus.
Según reportó la agencia Bloomberg, Moderna está colaborando con el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de Estados Unidos y el Centro de Innovación de Vacunas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Corea.
La farmacéutica destacó el carácter preventivo de sus investigaciones: "Estos esfuerzos se encuentran en una fase inicial y continúan, y reflejan la responsabilidad de Moderna de desarrollar contramedidas contra las enfermedades infecciosas emergentes", de acuerdo con lo mencionado por Bloomberg.
En tanto, el director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que el brote en el MV Hondius ha dejado, hasta el momento, un saldo de ocho casos reportados, de los cuales tres han sido mortales. El evento fue notificado por el Reino Unido bajo los Reglamentos Sanitarios Internacionales, describiendo una enfermedad respiratoria grave entre los pasajeros. Aunque la situación ha generado preocupación, expertos señalan que, por ahora, el riesgo de una propagación masiva no es elevado.
¿Qué es el hantavirus y cuáles son sus síntomas?
El hantavirus es una familia de virus que pueden causar enfermedades graves y potencialmente mortales, como el síndrome pulmonar por hantavirus (HPS) y la fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS). Se transmite a los humanos principalmente a través del contacto con la orina, excrementos o saliva de roedores infectados, como el ratón ciervo.
Los síntomas iniciales suelen confundirse con la influenza e incluyen:
- Fiebre y escalofríos.
- Dolores musculares intensos (especialmente en muslos, caderas y espalda).
- Fatiga y mareos.
Sin embargo, la enfermedad progresa rápidamente. Entre 4 y 10 días después de la fase inicial, aparecen síntomas respiratorios graves como tos y dificultad para respirar a medida que los pulmones se llenan de líquido. La tasa de mortalidad para el síndrome pulmonar es alta, alcanzando un 38% de los casos.
Actualmente, no existe un tratamiento específico o cura para la infección por hantavirus; los pacientes reciben cuidados de apoyo, como hidratación y, en casos graves, asistencia respiratoria mediante intubación.