El cáncer colorrectal sigue llegando tarde al diagnóstico en México, debido a que la mayoría de los pacientes no presenta síntomas en etapas iniciales y cuando finalmente acude al médico, la enfermedad ya está avanzada.
“75% aproximadamente de la gente que diagnosticamos con cáncer colorrectal ya está en etapa avanzada. La razón fundamental es la falta de conocimiento de que hay una manera de prevenirlo y detectarlo tempranamente”, de acuerdo con Juan Carlos Sánchez Robles, cirujano general y coloproctólogo.
El especialista dijo a Sumédico que la clave es clara y directa: revisarse a tiempo. “Todos tenemos que hacernos una colonoscopía a partir de los 45 años".
El cáncer de colon, que afecta al colon o al recto, es uno de los más frecuentes en el mundo y una de las principales causas de muerte por cáncer y se estima que representa alrededor del 10% de todos los casos y su impacto sigue creciendo. Tan solo en 2022 se registraron cerca de 1.9 millones de nuevos casos y más de 900 mil muertes a nivel global.
En México, la cifra también es alarmante: cada año se diagnostican alrededor de 15 mil casos nuevos y se mantiene como el tercer cáncer más común tanto en hombres como en mujeres.
Un cáncer que se puede prevenir
A diferencia de otros tipos de cáncer, el colorrectal suele iniciar como pólipos, pequeñas lesiones en el colon que pueden tardar entre ocho y 10 años en convertirse en tumores malignos. Ese periodo abre una ventana clave para detectarlos y eliminarlos a tiempo.
“El padecimiento inicia sin síntomas, durante años no da ninguna señal y es justo ahí donde la colonoscopía tiene valor, porque permite encontrar y retirar esas lesiones antes de que se conviertan en cáncer”, dijo el especialista.
Cuando el tumor crece, comienzan a aparecer señales como cambios en el hábito intestinal, estreñimiento, dolor abdominal o sangrado, sin embargo, este último suele confundirse con hemorroides, lo que retrasa aún más la atención.
“La gente ve sangre y piensa que son hemorroides, lo deja pasar por pena o desconocimiento, y cuando acude ya es un cáncer”, advirtió.
Más allá de la herencia
Uno de los errores más comunes es pensar que este tipo de cáncer es hereditario, debido a que el principal factor de riesgo es la edad, a partir de los 45 años, por lo que no es un padecimiento necesariamente genético.
El aumento de casos está más relacionado con el estilo de vida: sedentarismo, obesidad, dietas bajas en fibra y altas en carnes procesadas, además del consumo de alcohol y tabaco.
A estos factores se suma el estrés. “Vivimos en un estado constante de estrés que genera inflamación en el cuerpo y eso también influye”.
Diagnóstico oportuno
El doctor Sánchez Robles dijo que cuando el cáncer se detecta en etapas tempranas, la probabilidad de curación puede alcanzar hasta el 90%.
“Si encontramos esa lesión pequeña, basta con retirarla y el paciente está curado.Incluso en etapas iniciales, la cirugía puede ser suficiente”, explicó el especialista.
En contraste, cuando la enfermedad se detecta en fases avanzadas, el tratamiento se vuelve más complejo e incluye cirugía, quimioterapia o radioterapia.
Mitos y tabúes alrededor de la colonoscopia
Pese a su importancia, la colonoscopía sigue rodeada de mitos. El principal es el dolor, cuando en realidad se trata de procedimiento corto, dura entre 20 y 30 minutos, además, el paciente está sedado.
También existe la idea de que es costosa o incómoda, lo que aleja a las personas de realizarla. Sin embargo, el especialista destacó que se trata de un estudio accesible y clave en la prevención.
Además, si el resultado es normal, no es necesario repetirla sino hasta dentro de 10 años. caso contrario de una mastografía, por ejemplo.
Para enterarte de toda la información que necesitas sobre salud y bienestar síguenos en Facebook y TikTok.