La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya advirtió que la resistencia a los antibióticos se convertirá en la próxima pandemia. En el último informe presentado por el organismo internacional, durante 2023 una de cada seis infecciones bacterianas confirmadas en laboratorio ya eran resistentes a los tratamientos convencionales, una cifra que no ha dejado de crecer.
Entre 2018 y 2023, la resistencia a los antibióticos aumentó en más del 40 por ciento de las combinaciones de patógeno-antibiótico monitoreadas. Por esta razón, la noticia de que científicos mexicanos han logrado crear nuevas herramientas resulta especialmente esperanzadora. A partir del veneno del alacrán Diplocentrus melici, originario de Veracruz, y del chile habanero, tres investigadores han dado con dos potentes antibióticos.
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El investigador del Instituto de Biotecnología de la UNAM, Lourival Possani Postay, en colaboración con Rogelio Hernández Pando (INCMNSZ) y Richard Zare (Universidad de Stanford), lograron aislar dos moléculas incoloras del veneno del alacrán, denominadas benzoquinonas. Lo curioso es que, al contacto con el aire, estas sustancias se oxidan y cambian de color: una se vuelve azul y la otra roja.
Possani Postay explicó a la Gaceta de la UNAM que lograron determinar su estructura y sintetizarlas en laboratorio. La molécula azul actúa contra Mycobacterium tuberculosis, la bacteria causante de la tuberculosis; la roja, en cambio, combate al Staphylococcus aureus, un patógeno hospitalario que puede provocar desde infecciones de la piel hasta neumonía, septicemia, meningitis y endocarditis.
Resultados contundentes en ratones y el siguiente paso prueba en humanos
El doctor Hernández Pando, patólogo reconocido, tiene la capacidad de inducir tuberculosis en modelos murinos (ratones) en su laboratorio del INCMNSZ. Al probar la benzoquinona azul en estos animales, concluyó que se trata de un antibiótico muy eficaz contra esta enfermedad. Más tarde, en el Instituto de Biotecnología, descubrieron que también puede matar a otra peligrosa bacteria: Acinetobacter baumannii.
Actualmente, Hernández Pando prueba diferentes tipos de nanopartículas para estabilizar y proteger mejor los dos nuevos antibióticos y poder introducirlos de forma segura en el organismo. Las moléculas ya cuentan con patente en México y Sudáfrica. El siguiente gran reto son los ensayos clínicos en humanos, pero implican una inversión millonaria; los investigadores esperan que alguna farmacéutica mexicana los apoye para producir en masa estos prometedores antibióticos.
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