El planeta está infestado de plásticos. Cuando estos se degradan en fragmentos de menos de cinco milímetros, los microplásticos se han filtrado a todos los rincones, desde el agua que bebemos hasta el aire que respiramos.
La ciencia ha comenzado a encontrarlos dentro del cuerpo humano: en el hígado, el riñón, el intestino y hasta en el cerebro. La pregunta que ahora preocupa a los expertos es qué están haciendo ahí.
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Un reciente estudio italiano, publicado en julio de 2026, ha encendido las alarmas en el mundo de la cardiología. Los investigadores analizaron la sangre de 61 pacientes y encontraron que quienes habían sufrido un infarto presentaban niveles significativamente más altos de micro y nanoplásticos en la sangre que irriga el corazón, en comparación con personas sanas o con cardiopatía crónica.
El vínculo con el tabaco y el aire que respiras
Los hallazgos revelan un gradiente preocupante: los microplásticos se detectaron en el 84% de los pacientes con infarto, pero solo en el 40% de aquellos con enfermedad cardíaca crónica y en el 32% de los que tenían arterias coronarias normales.
Los autores del estudio, liderado por el Dr. Emanuele Barbato de la Universidad de Roma, señalan que esta relación sugiere una posible conexión con la inestabilidad de las placas de ateroma, aunque aclaran que no demuestran causalidad directa.
El estudio también identificó a dos cómplices que facilitan la entrada de estos contaminantes al organismo: el tabaco y la contaminación del aire. Los fumadores tenían seis veces más probabilidades de tener microplásticos en sangre, y todos los pacientes que fumaban y vivían en zonas de alta contaminación atmosférica presentaban partículas detectables.
Los investigadores hipotetizan que tanto el humo del cigarrillo como el aire contaminado actúan como "vectores" que transportan estas partículas directamente a los pulmones y de allí al torrente sanguíneo.
Una advertencia que no es sentencia
A pesar de la contundencia de los números, la comunidad científica pide cautela. Diversos expertos, como el profesor Alun Hughes del University College de Londres, señalan que el estudio es pequeño (solo 61 pacientes) y de tipo observacional, por lo que no puede establecer una relación de causa y efecto. Existen dudas metodológicas, como la posibilidad de que las partículas detectadas sean en realidad lípidos mal identificados por la técnica de análisis, o que la presencia de plásticos sea consecuencia del infarto y no al revés.
Más allá de estas limitaciones, el consenso es que la evidencia se acumula. Investigaciones previas ya habían asociado los microplásticos con inflamación, estrés oxidativo y daño endotelial en modelos animales y de laboratorio. Los autores del estudio insisten en que sus hallazgos deben interpretarse como "exploratorios e impulsores de hipótesis", pero advierten que la contaminación por plásticos podría ser un factor de riesgo cardiovascular que, hasta ahora, habíamos subestimado.
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