La relación entre el intestino y el cerebro sigue revelando nuevas pistas sobre la salud mental. Ahora, un ensayo clínico encontró que un probiótico administrado diariamente podría ayudar a reducir los síntomas de depresión y ansiedad en adultos mayores que ya reciben tratamiento antidepresivo convencional.
El estudio, publicado en la revista de la Sociedad Americana de Geriatría, evaluó a 58 personas mayores de 60 años con depresión moderada en India. Todos los participantes continuaron con su tratamiento habitual, pero la mitad recibió además un suplemento probiótico diario durante 12 semanas, mientras que el resto recibió un placebo.
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Los probióticos son empujón para el estado de ánimo
Los resultados mostraron que ambos grupos mejoraron con el tiempo, aunque quienes consumieron el probiótico experimentaron una reducción ligeramente mayor en los síntomas de depresión y ansiedad.
Los investigadores también observaron un aumento en los niveles de BDNF, una proteína clave para el crecimiento y funcionamiento de las células cerebrales, junto con cambios favorables en la microbiota intestinal.
Los hallazgos se suman a una creciente línea de investigación sobre el llamado "eje intestino-cerebro", una compleja red de comunicación biológica que conecta el sistema digestivo con el sistema nervioso central. En los últimos años, diversos estudios han sugerido que la microbiota intestinal puede influir en el estado de ánimo y el comportamiento.
Con cautela: un estudio preliminar
Los investigadores advierten que se trata de un estudio preliminar y de tamaño reducido, por lo que sus conclusiones deben interpretarse con cautela. No encontraron evidencia concluyente de que el suplemento produjera beneficios adicionales en la calidad de vida general en comparación con el placebo.
Será necesario realizar ensayos clínicos más amplios para confirmar los efectos observados y determinar qué pacientes podrían beneficiarse más. Sin embargo, el doctor Saibal Das, investigador principal, señaló: "Los resultados de nuestro estudio son novedosos y, debido a los hallazgos alentadores, ahora estamos planeando un ensayo clínico de seguimiento a mayor escala" .
El equipo también destacó el interés en desarrollar soluciones de salud accesibles, en línea con la relevancia de intervenciones complementarias en poblaciones que envejecen y en contextos con recursos limitados.
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