Las caídas representan uno de los riesgos más importantes para la salud y la autonomía de los adultos mayores. Para cuidadores formales (enfermeras, doctores y terapeuras) o familiares, conocer cómo reducir este riesgo es fundamental para proteger la calidad de vida del paciente.
Las caídas son una de las principales causas de lesiones en adultos mayores, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos (NIA). Por ello, en Sumédico te contamos qué hacer en esos casos de emergencia.
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¿Cómo evitar una caída para un adulto mayor?
La pérdida de fuerza muscular, el equilibrio reducido y los problemas de visión son factores comunes que contribuyen a las caídas en los adultos mayores. Además, algunas enfermedades crónicas y medicamentos pueden provocar mareos o somnolencia que inciden en las posibilidades de un evento fatal.
Entre los factores de riesgo más comunes se encuentran:
- Debilidad muscular
- Falta de actividad física
- Problemas de equilibrio
- Uso de múltiples medicamentos y drogas
- Alteraciones visuales y auditivas
- Enfermedades crónicas como diabetes, artritis o Parkinson
- Consumo de alcohol
- Entornos inseguros en el hogar
En otras palabras, la mayoría de las caídas ocurren en casa y están relacionadas con peligros cotidianos que pueden corregirse.
De acuerdo al IMSS en México, "Las caídas constantes deben considerarse como un indicador de fragilidad o tendencia a la discapacidad".
El ejercicio regular es una de las herramientas más efectivas para prevenir caídas. Actividades como caminar, ejercicios de fuerza y rutinas de equilibrio ayudan a mantener la estabilidad. Mejorar la fuerza muscular y el equilibrio puede reducir significativamente el riesgo de caídas en personas mayores.
Las medidas de prevención recomendadas por el organismo estadounidense son:
Algunas medidas básicas incluyen:
- Retirar tapetes sueltos y cables del suelo
- Colocar barras de apoyo en baño y regadera
- Asegurar buena iluminación en pasillos y escaleras
- Usar calzado cerrado, antiderrapante y cómodo
- Mantener objetos de uso frecuente al alcance
¿Qué hacer si ocurre una caída?
Si ocurre una caída, mantén la calma y evalúa si hay dolor intenso, sangrado o incapacidad para moverse. No intentes levantar a la persona de inmediato si sospechas una fractura.
"Muchos adultos mayores temen caerse, incluso si no se han caído antes. Este miedo puede llevarlos a evitar actividades como caminar, ir de compras o participar en actividades sociales. Pero mantenerse activo es importante para mantener el cuerpo sano y, de hecho, ayuda a prevenir las caídas", señala el instituto.
Solicita atención médica si hay golpe en la cabeza, pérdida de conciencia o dolor persistente.
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